김부일 제주도 환경경제부지사와 양원찬 ‘제주-세계7대자연경관 선정 범국민추진위원회’ 사무총장은 22일 제주도청에서 기자회견을 열고 “스위스에 본부를 둔 ‘뉴세븐원더스’(The New7wonders·이하 N7W) 재단의 버나드 웨버 이사장이 이메일로 이를 통보해 왔다.”고 밝혔다.
웨버 이사장은 재단 홈페이지에 이를 발표한 뒤 제주도를 세계에 선보일 공식인증서 수여행사, 세계 7대 자연경관이란 타이틀을 활용해 제주도를 홍보하는 전략적 계획 등도 함께 준비하자고 제의했다.
N7W는 지난달 12일 제주도를 비롯해 브라질의 아마존, 베트남 하롱베이, 아르헨티나의 이구아수 폭포, 인도네시아의 코모도국립공원, 필리핀의 푸에르토 프린세사 지하강, 남아프리카공화국의 테이블마운틴을 세계 7대 자연경관으로 잠정 선정했다.
N7W는 이어 다국적 회계법인 BDO에 최종 28개 후보지를 대상으로 한 모든 투표자료를 넘겨 유효투표 검증작업을 해 왔다. 제주도는 탈락한 21개 후보지보다 유효투표수가 많아 최종 확정됐다.
양 사무총장은 최근 불거진 N7W의 정체성 논란에 대해 ”N7W는 2007년에 ‘신세계 7대 불가사의’ 이벤트를 진행해 중국의 만리장성 등을 7대 불가사의로 선정한 바 있다.”면서 ”중국은 만리장성에 동판 인증서를 붙여 놓을 정도로 이를 자랑스럽게 여기는데, 우리는 생소해서인지 의문이 많은 것 같다.”고 해명했다.
제주 황경근기자
kkhwang@seoul.co.kr
2011-12-23 18면
