‘혁신지구 유치’ 주민 적극 참여

“23명이던 혁신교육지구 유치 민·관 추진단이 불과 두 달 만에 410명으로 늘었습니다. 처음에는 혁신교육지구가 뭔지도 모르시던 엄마들이 이젠 양천구 교육을 이렇게 두면 안 된다고 먼저 목소리를 높입니다.”

서울 양천구는 6일 ‘혁신교육지구 유치를 위한 민·관 추진단 활동사항 및 비전 보고회’를 가졌다. 서울시와 서울교육청은 교육격차와 과밀학급 해소 등 공교육 정상화를 위해 올해 혁신지구 7곳, 우선지구 4곳 등 11곳의 혁신교육 우선지구 선정을 계획하고 있다. 우선지구로 선정된 곳에는 예산을 비롯해 행정·재정적인 지원이 가능해진다.

구 관계자는 “목동과 신정동, 신월동 간의 교육 격차로 인해 발생하는 문제는 강남과 강북 차이와는 비교되지 않을 정도로 심각하다”면서 “특히 명품 학군이라 불리는 양천은 과밀·과대 학급으로 신음하고 있다”고 설명했다. 실제 서울의 과대학교(초등학교 1680명, 중·고교 1260명) 6곳 중 5곳이 양천에 몰려 있다. 그 결과 학급당 학생 수는 28.4명으로 서울 25개 자치구 중 23위고, 교원당 학생 수는 16.2명으로 전체 중 꼴찌를 차지하고 있다.

이미 문제에 대한 심각성이 주민들의 마음 깊이 자리를 잡고 있어서일까. 지난해 8월 28일 시작된 혁신교육지구 유치 활동에 참여하는 주민의 수는 날이 갈수록 늘어갔다. 그 결과 현재 5000명이 넘는 주민들이 혁신교육지구 유치 활동을 지원하고 있다.

이날 행사에도 김수영 양천구청장과 지역의 교사, 학부모, 학생 등 200여명이 참석했다. 김 구청장은 “혁신지구선정을 통해 길 하나를 사이에 두고 나타나고 있는 교육 격차와 갈등을 해소할 수 있는 다양한 교육 프로그램을 마련할 것”이라면서 “이미 인생학교 및 마을공동체와 연계한 교육 격차 해소 프로그램을 마련하고 있다”고 설명했다.

학부모들의 기대는 더욱 컸다. 행사에 참가했던 한 학부모는 “134일간의 토론을 통해 교육 격차 해소와 학교폭력 등을 해결하기 위해선 우리 지역의 교육이 확 바뀌어야 한다는 공감대가 학부모 사이에 형성됐다”면서 “지역 교육를 바꾸자는 시민들의 의지를 시와 교육청이 알아줬으면 좋겠다”고 강조했다.

김동현 기자 moses@seoul.co.kr