교통불편 등으로 사업 인기 없어… ‘종합 개발’ 민간 투자 여부 주목

인천아시안게임 주경기장이 활용되지 않은 채 유지관리비만 날린다는 지적이 나오자 인천시가 ‘관광단지 개발’이라는 큰 그림을 제시했다. 하지만 실현 여부는 미지수다.

31일 시에 따르면 국·시비 4672억원을 들여 서구 연희동에 지은 아시안게임 경기장 6만 2000석 중 가변석 3만 2000석을 철거하고 경기장 내에 할인점·컨벤션·영화관 등 수익시설을 유치할 계획이었다. 시는 지난해 12월 사업설명회를 개최하면서 올 1월 입찰공고를 내고 2월에 사업자를 선정할 방침이라고 밝혔다.

그러나 주경기장에 입주하겠다는 민간 사업자는 나타나지 않고 있다. 주경기장이 지하철역과 연결되지 않아 교통이 불편하고, 경기장 주변 청라국제도시 등에 상업시설이 이미 대거 조성된 점 등이 작용한 것으로 보인다.

이런 가운데 주경기장은 지난해 10월 아시안게임 폐막 이후 전국체전 외에는 별다른 행사를 치르지 못한 채 수십억원의 유지관리비만 투입되고 있다. 인천시가 올해 주경기장 관리비로 세운 예산은 33억원이다. 게다가 인천시민구단인 유나이티드FC의 축구 경기는 인천축구전용경기장에서 열리고, 웬만한 대규모 행사는 교통이 편리한 문학경기장에서 개최돼 아시안게임 주경기장은 찬밥 신세다.

이 같은 상황을 타개하기 위해 시는 ‘아시안게임을 테마로 하는 관광단지’라는 승부수를 내놨다. 주경기장(7만 4000㎡) 내부 수익시설 임대와 함께 경기장 주변 부지까지 포함한 총 63만 1000㎡에 대한 종합개발 방식이다. 이 방안은 주민 설문조사에서 나타난 개발 방향과 배치되지 않아 주민들의 반응도 부정적이지 않다.

하지만 장기적인 부동산경기 침체 속에서 수천억원의 자금을 투입할 민간 투자자가 나타날지 불투명한 데다, 관련 행정절차를 거쳐야 하는 점 등의 난관이 있어 이 방안이 실현되기까지는 시일이 걸릴 전망이다.

김학준 기자 kimhj@seoul.co.kr