지난해 말산업 특구로 지정된 경기 용인시가 ‘말산업발전위원회’를 발족하는 등 본격적으로 말산업 육성에 나선다.

용인시는 2020년까지 총 189억원의 사업비를 말산업 육성사업에 투입한다고 12일 밝혔다. 또 부시장을 위원장으로 학계와 업계 전문가 등 총 14명으로 말산업발전위원회를 구성, 말산업 발전을 위한 주요 정책 및 계획을 수립할 방침이다.

시는 올해 29억원의 사업비를 들여 처인구 원삼면과 모현면 등에 있는 승마장과 말 사육농가 대상으로 ▲말 산업 인프라구축 ▲승마산업 활성화 ▲승마 연계 산업 육성 ▲말 보건·방역·안전체계 구축 등 4개 분야 사업을 추진한다.

말 사육시설과 승마장 현대화를 위해 말 사육 농가 및 승마장의 시설 개보수를 지원하고, 소 사육 농가가 말 사육장으로 전환할 경우 축사 개보수 비용 등을 지원하는 것이다. 또 사육과 조련을 겸한 전문 조련 시스템을 지원해 고품질 승용마를 생산하고, 말 전용 운송트럭과 트레일러 등 운송차량 지원사업도 펼친다.

승마관광을 육성하기 위해 농촌경관과 조화를 이룬 외승코스를 조성하고, 어린이 승마교실 운영을 확대해 체험 중심 학습과 연계한 승마체험을 활성화한다. 장애인과 성인병 환자, 인터넷 등 중독 청소년을 대상으로 재활 승마체험과 치료 프로그램을 운영하는 등 재활승마 활성화도 지원한다.

정찬민 용인시장은 “용인은 기존의 말 사육농가가 집중돼 있는데다 수도권 주민들의 접근성이 탁월해 말산업 발전에 좋은 조건을 갖추고 있다”며 “말산업 특구 지정을 계기로 관광 등 지역발전을 위한 주요 기반산업으로 육성하겠다”고 말했다.

현재 말산업 특구로 지정된 곳은 제주도와 경북도에 이어 지난해 6월 경기 용인시와 화성·이천시가 공동으로 지정됐다.

김병철 기자 kbchul@seoul.co.kr