삼성 투자 무산… “의지 없다 판단” 단체장의 중앙기관장 교체 요청

지방자치제 부활 이후 첫 사례… 개발청 “책임 떠넘기기” 비판

송하진 전북지사가 삼성그룹의 새만금 투자 유치 무산 등을 이유로 이병국 새만금개발청장의 경질을 요구해 논란이 예상된다. 지방정부 단체장이 중앙정부 기관장의 경질을 공개적으로 요구한 것은 이례적이며, 1995년 지방자치제 부활 이후 처음이라는 분석이 나온다.

송 지사는 23일 전북도청 기자실에서 열린 간담회에서 “이 청장은 총리실 새만금사업추진단장직부터 7년 동안 새만금사업을 책임졌는데 그 역할을 제대로 다하지 못했다. 확보, 투자 유치 등에서도 의지가 없는 것으로 판단된다”고 공개적으로 비판했다.

이어 “이 청장의 역할에 한계가 있으니 전북의 이익을 극대화하기 위해 이 청장을 경질하는 쪽으로 분위기를 잡아 가겠다”며 사실상 정부에 새만금개발청장의 교체를 요청했다.

송 지사가 새만금개발청에 대해 격앙된 심경을 밝힌 이유는 ▲삼성그룹의 새만금 투자 무산 ▲새만금사업 예산 확보와 투자 유치 부진 등과 관련이 깊은 것으로 분석된다. 송 지사는 “이 청장이 삼성그룹의 새만금 투자 양해각서 체결 배경에 실체적 진실을 알고 있는 핵심인데도 전혀 솔직하지 않다”고 비판했다.

이 청장은 2011년 4월 27일 삼성그룹이 새만금에 7조 6000억원을 투자해 그린에너지 산단을 만들겠다며 전북도 등과 양해각서를 체결할 때 총리실 소속의 새만금사업추진단장이었다.

이에 대해 새만금개발청 관계자는 “전북지사의 발언은 투자 무산의 책임을 새만금개발청청장에게 떠넘기려는 출구전략”이라고 비판했다.

전주 임송학 기자 shlim@seoul.co.kr