재난안전통신망은 소방, 경찰 등 재난 관련 기관이 평상시 재난관리 및 재난 발생 시 대응을 위해 사용하는 통신망이다. 어린이들도 스마트폰을 가지고 다닐 정도로 통신 수단이 보편화된 요즈음 재난안전통신망이 특별할 이유는 없을 것이다. 하지만 재난 발생 시 연락 두절, 통신 장애 등을 경험해 본 사람이면 재난안전통신망이 필요한 이유를 조금은 알 수 있다.

버스전용차로, 소방차 길 터주기 등 공공목적을 위해 불편하지만 서로 이해하며 시행하는 제도가 있다. 재난안전통신망도 이와 비슷하게 공공안전을 위해 국가재정으로 별도 전용 통신망을 구축해 운영하는 것이다. 상용 통신망을 이용할 수도 있지만, 재난 발생 시 통화량 폭주로 통신이 곤란해지는 문제점을 보완하고, 보안성 확보 및 재난에 특화된 기능 등을 구현하기 위해 전용 통신망이 필요하다. 재난안전통신망은 응답속도가 0.3초 이내로 빠르고 동시에 여러 명이 한꺼번에 통화할 수 있는 기능 등을 갖추고 있다.

2018 평창동계올림픽의 안전한 개최를 위해 강원도 평창, 강릉, 정선 지역에 4세대 이동통신인 재난안전통신망을 시범 운영하고 있다. 올해 하반기 보강 사업을 통해 올림픽 지원을 완벽하게 하고, 2020년까지 전국적으로 재난안전통신망을 구축할 예정이다.

심진홍 명예기자(국민안전처 재난안전통신망사업단장)