1950년 6·25전쟁이 발발하자 출전을 자원하는 여성이 쇄도했다. 그렇게 ‘여자 의용군’ 1기생은 같은 해 8월 대구여중과 부산 대신초등학교에서 실시한 필기시험과 신체검사를 거쳐 선발됐다. 지원 자격은 18∼25세 미혼에 중등교(6년제) 졸업 이상의 학력자였다. 2000여명의 응시자 중 4대1의 경쟁률을 뚫고 선발된 500명으로 같은 해 9월 6일 부산에서 ‘여자의용군 교육대’를 창설함으로써 본격적인 여군시대를 열었다. 사진은 1952년 당시 여자 의용군의 훈련 모습이다. 지난해 6월 기준 여군은 총 1만 263명으로 사상 처음 1만명을 넘어섰다. 또 청와대 홈페이지 국민청원 코너에 여성도 국방의무를 이행해야 한다는 청원이 추천 수 2위(4만 2000여건)를 기록하고 있다.

국가기록원 제공