신복자 서울 동대문구의원은 30일 서울신문과의 인터뷰에서 “어려운 이웃을 돌보고 주민 불편을 해소하는 식으로 지역발전에 힘쓰고 있다”고 밝혔다. 발달장애 부모들의 품앗이 돌봄 공간을 조성하는 내용의 동대문구 발달장애인 지원 조례를 제정한 게 대표적이다. 지난 2년여간 지역 내 발달장애인 부모들을 꾸준히 만나면서 그들의 요구를 법안으로 발의해 구체화시킨 것이다. 이 외에도 지역 내 노인들의 독거사를 예방하고 사후 조치를 돕는 내용의 동대문구 독거노인 고독사 예방 및 지원 조례, 동대문구 치매지원센터 설치 및 운영 조례 개정안 등을 제정하며 소외 계층 지원에 앞장서고 있다.

동시에 지역 주민들의 일이라면 발 벗고 나서는 것으로도 유명하다. 답십리 두산위브아파트의 행정동이 답십리 1~2동으로 갈라진 데 대한 불편을 해소하기 위해 답십리 2동으로 행정구역을 일원화했고, 상습 불법 주·정차와 쓰레기 무단 투기가 이뤄지던 청솔우성아파트 앞 전농로10길 일대에 녹지공간을 확보하고 보행환경을 개선하는 데 힘썼다.

50년 넘게 동대문구를 떠난 적이 없는 신 의원은 6대 이어 7대 구의원으로 활약 중이다. 동대문구공무원노동조합에서 2년마다 선정하는 베스트 구의원으로 2012년부터 3회 연속 당선됐으며, 최근에는 국회헌정기념관에서 열린 제4회 대한민국행복나눔봉사 대상 시상식에서 기초의회발전공로상을 받기도 했다.

신 의원은 “지역 주민과 집행부인 구청 사이에서 민원이 잘 전달되어 해결될 수 있도록 교량 역할을 하는 게 중요하다”면서 “어려운 이웃을 돌보고 동대문구의 발전을 도모하는 데 온 힘을 쏟겠다”고 말했다.

주현진 기자 jhj@seoul.co.kr