복구 점검 나선 최호권 구청장

“완전히 새 집이 됐네요. 제가 바른 벽지도 잘 붙었어요. 요양보호사에 이어 도배기능사 자격증도 따서 나중에 봉사활동을 해 볼까요?”

지난 25일 오전 서울 영등포구 대림1동의 한 골목. 지난 8월 기록적인 호우 피해를 입었던 이곳을 최호권 영등포구청장이 두 달 만에 다시 찾았다. 19일부터 진행한 구내 동 현장 탐방 일정 도중 수해 가구들의 복구 상황을 다시 점검하기 위해서였다. 그는 9월 1일 구 자원봉사센터 관계자들과 함께 대림1동 수해 반지하 가구들을 찾아 손수 도배 작업을 하는 등 복구 봉사활동을 펼쳤다.

●피해 주민 일상회복 살펴봐

최 구청장이 15평 남짓한 반지하 주택에 들어서자 이모(72)씨가 “또 와 주셔서 감사합니다”라며 반갑게 맞았다. 최 구청장은 “완전히 새 집이 된 것 같네요. 불편한 거 없으세요?”라고 되물으며 이씨의 손을 잡았다.

이 집에서 홀로 생활하는 이씨는 폭우가 쏟아졌던 지난 8월 8일 밤 거센 물살에 문이 열리지 않아 큰 봉변을 당할 뻔했지만 이웃들에 의해 창문으로 구출됐다. 두 달 전 뜯겨져 있던 창문엔 방범창이 새로 만들어졌다. 코를 찌르던 곰팡이 냄새도 사라지고, 문 옆에 쌓여 있던 신발과 주방용품 등 세간살이들도 다시 제자리를 찾았다.

이씨는 폭우 직후 구의 도움을 받아 경로당과 여관에 2주 넘게 머물렀다. 이후 이불, 냄비 등 생활·주방용품과 식료품, 200만원의 재난피해지원금 등을 지원받은 덕에 ‘일상의 회복’이 가능해졌다.

최 구청장은 방 안에 들어서자 벽지부터 어루만졌다. 최 구청장은 “어머니가 예전에 하시던 모습을 떠올리며 눈대중으로 도배를 했었는데, 두 달 전에 바른 벽지가 벽에 잘 붙었네요”라고 말했다.

●“어려운 점 언제든” 고충 청취

이후 최 구청장은 이씨와 손을 마주 잡은 채 바닥에 앉아 대화를 이어 갔다. 최 구청장은 벽에 걸린 사진을 가리키며 “폭우 때문에 사진을 다 버리게 됐다고 하셨는데 저게 하나 남았군요?”라고 물었다. 이에 이씨는 “동창들하고 예전에 찍은 사진인데 저거 하나 남아서 걸어 놨다. 1970년 상경한 뒤 지난여름 같은 수해는 처음 겪었다. 그런 고생이 없었다”고 떠올렸다. 최 구청장은 “어려운 점이 있으면 언제든 알려 주세요”라고 말했다.

잠시 뒤 집을 나와 골목에 나서니 한 지역 주민이 웃으며 “청장이 직접 현장에 나와 주니 좋고 고맙다”고 말을 걸었다. 최 구청장은 “대림동에서 ‘수해’라는 말이 아예 나오지 않도록 수해 대책을 세우겠다”고 화답했다.

●대책 예산 15억 추가 편성

영등포구는 최근 통과된 추가경정예산에서 침수 피해 현황 조사를 위해 15억원을 편성했다. 구는 수해 가구를 일일이 찾아 피해 현황을 파악하고 관련 대책을 마련해 집행할 예정이다. 최 구청장은 “지역 주민들과 기업의 성금 및 성품으로만 8억여원이 모였고, 이에 추경에 따로 예산을 편성하지 않아도 피해 주민들을 충분히 도울 수 있었다”면서 “이웃을 위해 십시일반 도움의 손길을 내미는 구민들과 함께하니 더욱 보람이 컸다”고 말했다.

이두걸 기자