이주호 권한대행, 이산가족들의 오랜 아픔을 위로하다
- 통일부, 서울 거주 이산가족 100여 명 초청·위로 행사 개최 -

□ 통일부는 5월 28일(수), 서울 코리아나호텔에서 고령의 이산가족들을 초청하여 이산의 아픔을 위로하고 희망을 함께 지켜나가기 위한 소통의 시간을 가졌다.

o 이번 행사는 서울에 거주하는 이산가족 중 미상봉자 100여 명을 모시고 진행되었다.

□ 이번 초청행사에는 이주호 대통령 권한대행이 방문하여 따뜻한 위로의 메시지를 전했다.

o 이 권한대행은 "올해는 광복 80년이 되는 해로, 이는 곧 분단의 역사이자 이산가족의 아픔의 역사"라고 하며, 이산가족들을 위로했다.

- 또한 "이산가족 고령화에 따라 이산가족 후계세대들이 분단과 이산의 아픔을 이해하고 극복하려는 노력이 필요하다"라고 하면서, "통일 미래를 꿈꾸고 이산가족들의 염원을 지켜나갈 것"임을 강조했다.

o 김수경 통일부 차관은 이산의 아픔을 위로하는 한편, 이산가족 문제 해결과 국민적 관심 제고를 위한 정부의 다양한 노력들을 설명하고 "향후에도 이산가족 문제 해결을 위해 정부가 최선을 다할 것"임을 강조했다.

□ "그리움 너머, 다시 만나는 그날까지"라는 주제로 열린 소통 한마당에서는 실향민 2세인 이산가족과 북한이탈주민 등 4명이 함께 이야기를 나누며, 떠나온 고향을 회상하고 헤어진 가족에 대한 그리움을 공유했다.

o 또한, 이산가족 어르신들께 즐거움과 치유를 전해드리기 위한 웃음강연과 문화공연도 실시되었다.

□ 참가자들은 이산가족에 대한 정부의 관심과 위로에 감사를 표하며, 이산가족 교류가 속히 다시 이루어지기를 희망했다.

o 이산가족 2세 유OO씨는 "아버지 고향에 가게 된다면 흙 한 줌 고이 싸와서 아버지 무덤에 뿌려드리고 싶다"는 희망을 언급했다.

o 탈북민 김OO씨는 "오늘 함께 해주신 이산가족 여러분을 뵈니까 부모님 같고, 고향에 계신 이웃 같고 그렇다. 저는 더 열심히 해서 남과 북을 잇는 가교 역할을 하겠다"라고 말했다.

□ 통일부는 분단으로 헤어진 가족들의 아픔을 위로하고 기억하며 이산가족 문제에 대한 공감대를 형성하기 위해 이산가족 초청행사를 개최해오고 있다.

* 2008년부터 매년 지역별로 고령의 미상봉 이산가족 초청행사 4~6회 추진중

□ 정부는 이산가족의 염원이 실현되는 그날까지 이산가족 문제를 해결하기 위해 최선의 노력을 다할 것이다.