이승돈 농촌진흥청장은 4월 22일, 경북 영주시 풍기읍 사과 과수원을 찾아 과수화상병 예방을 위한 개화기 약제 방제 상황을 살피고, 영주시농업기술센터의 과수화상병 예찰·방제 계획을 들은 후 현장 관계자들을 격려했다.

경북 영주는 지난 2021년 농가 1곳에서 과수화상병 발생이 확인된 이후 현재까지 추가 발생이 없는 지역이다. 이날 방문한 과수원은 '후지', '감홍', '이지플' 품종 등 사과나무 약 3,000주(1.4헥타르)를 재배하고 있다.

이 청장은 "과수화상병 예방은 궤양 제거, 약제 방제 등의 사전 관리가 중요하다."라며 "특히 4~5월 개화기에는 균 활동이 활발해지며, 매개체로 꽃 감염이 확산하므로 반드시 예방 약제를 살포해야 한다."라고 강조했다.

특히 이 청장은 "지난해까지 감소 추세이던 과수화상병이 기존 발생 지역에서 국지적으로 집단 발생하고 있다."라며 "과수화상병 발생 과수원과 인접 과수원, 전국 사과 주산지를 집중적으로 예찰하고 현장 기술지원을 강화해 올해 신규 발생 지역이 나오지 않도록 총력 대응하겠다."라고 전했다.

아울러 과수 재배 농업인은 약제 방제와 함께 예방 교육 이수, 농작업 도구 소독, 영농일지 작성, 작업자 출입 관리, 건전 묘목 사용 등을 철저히 지켜 달라고 당부했다.

꽃 감염 위험도 정보는 과수화상병 예측 서비스(http://fireblight.org)에 접속하거나 농촌진흥기관이 발송하는 알림 문자로 확인할 수 있다. '위험' 또는 '매우 위험' 경보가 발령되면, 24시간 이내 약제를 살포해야 한다.

위험 경보가 없더라도 개화한 과수가 절반 정도 되면 5~7일 간격으로 2회 약제를 살포한다. 과수화상병 발생 시군과 고위험 시군은 항생제 또는 옥솔린산을 살포해 방제한다.

이때 동일 성분 약제를 연속 사용하지 않도록 주의한다. 꽃이 피어 있는 기간에는 다른 살균제·살충제·영양제와 혼용 살포를 피하고, 저온이나 고온 조건에서는 자제한다.

한편, 이날 이 청장은 경북 김천시 김천농협을 방문해 농약안전정보시스템 운영 현황을 점검하고, 농약 판매·구매 기록 실태를 확인했다. 이와 함께 농약·비료·비닐 등 주요 농자재 수급 현황과 현장 의견을 들었다.