□ 국민권익위원회(위원장 정일연, 이하 국민권익위)는 연구비로 사적 물품을 구매하고, 실험기자재 업체와의 부당 거래를 통해 금품을 수수한 의혹이 있는 국립대학교 ㄱ교수를 적발해 수사기관에 사건을 이첩했다고 밝혔다.

□ ㄱ교수는 A국립연구기관에서 근무하다가 2020년부터 B국립대학교에서 학생들을 가르치며 여러 연구과제 책임자로 일하고 있다.

B국립대학교의 경우 300만 원 미만의 실험 기자재는 연구 책임자가 연구비카드로 직접 구매할 수 있는데, ㄱ교수는 이 점을 악용하여 실험기자재 업체에 수년간 300만 원 미만의 선금을 결제한 후 개인의 적립금처럼 사용했다.

이와 더불어, ㄱ교수는 A국립연구기관에서 근무하던 당시 납품업체에 결제한 연구비 잔액 3,800만 원을 B국립대학교로 이직한 이후에도 A국립연구기관에 반납하지 않고 개인 물품 구입에 계속 사용한 것으로 나타났다.

□ ㄱ교수가 구매한 것으로 확인된 품목에는 연구와 관련이 없는 자동차 타이어, 마사지기, 실내 자전거, 세탁기, 밥솥, 휴대전화 등 각종 생활용품과 전자기기 등이 포함되어 있었으며, 무선 청소기, 마사지기 등은 ㄱ교수의 자택으로, 냉장고와 테니스용품 등은 ㄱ교수의 지인에게 배송되기도 했다.

ㄱ교수가 사적으로 물품을 구매한 규모는 약 5,500만 원 상당에 이르는 것으로 조사됐다.

□ 이뿐만 아니라, ㄱ교수는 납품업체로 빼돌린 연구비를 현금화하기 위해 납품업체와 공모하여 3,300만 원 상당의 실험장비 대여 거래가 있었던 것처럼 허위 거래 내역을 만든 정황도 확인됐다.

□ 국민권익위 이명순 부패방지 부위원장은 "공공의 재원으로 조성된 연구비의 사적 유용은 연구 자원의 공정한 배분뿐만 아니라 연구 성과를 훼손하는 중대한 위법행위이기 때문에 철저한 조사와 엄정한 처벌이 필요하다."라고 강조했다.