농림부가 신설한 국가공인 자격시험인 농산물품질관리사시험이 시행 첫해부터 공정성 시비 논란에 휩싸였다.

수험생들은 2차 시험에 문제가 많았다며 재시험을 요구하고 있지만 시험관리위원회측은 21일 이를 일축해 논란이 증폭되고 있다.

지난 11일 2차 실기시험 이후 농림부와 국립농산물품질관리원,농수산물유통공사 등 관계 기관에는 이번 시험의 문제점을 제기하는 수험생들의 항의가 연일 끊이지 않고 있다.2차 시험에서 부정행위가 버젓이 일어났고 출제된 문제 역시 객관성이 결여됐다는 주장이다.

수험생 김모(33)씨는 “1차 합격자 4000명이 같은 날 같은 장소에서 시험을 봤다.”며 “60명씩 차례로 시험장에 들어가 시험을 보고 나왔기 때문에 뒤에서 기다리던 응시자들은 대부분 문제를 미리 알고 있었을 정도였다.”고 당시 상황을 전했다.

그만큼 시험관리가 허술했다는 얘기다.

출제문제 역시 문제가 많았다는 지적이다.또 다른 응시생 김모씨는 농림부 홈페이지에 “농산물의 등급,품종,결점 등을 묻는 실기시험 문제 중 절반이 실물이 아닌 사진으로 출제됐다.”면서 “실제 눈으로 보고 만져봐서 평가해야 하는 사항을 사진만 보고 풀어내라니 이해할 수 없는 출제방식”이라고 꼬집었다.

최모(29)씨 역시 “전문가들조차 확답할 수 없는 문제를 출제한 것도 어이없지만 문제도 달랑 15문항을 내놓고 합격자를 가리겠다니 이해할 수 없다.”며 분통을 터뜨렸다.

응시료도 1차 시험 3만원,2차 시험 5만 5000원으로 다른 자격시험에 비해 지나치게 비싸다는 불만이 높다.

농림부는 그러나 시험관리위원회를 소집해 논의를 벌인 결과,수험생들의 불편사항은 있었지만 시험 자체에는 재시험을 치를 만한 사유가 없다는 결론을 내렸다고 밝혔다.

농림부 관계자는 “당초 응시인원을 최대 5000명 정도로 예측했으나 1만명 정도가 몰려 시험감독관을 늘리는 등 대비책을 마련했으나 차질이 빚어진 것은 사실”이라며 “시험시기,장소 등에 대한 제도개선이 필요한 만큼 차기시험을 위한 논의를 지속할 것”이라고 말했다.

하지만 수험생들은 “5월21일로 예정된 최종 합격자 발표에 앞서 이번 1회 시험 피해자들을 구제할 방안을 마련하라.”며 항의집회나 1인 시위 등도 불사하겠다는 입장이다.

농산물품질관리사는 농산물시장 활성화 차원에서 농산물 유통관리 전문인력을 양성하기 위해 농림부가 의욕적으로 도입한 제도로 이번 1회 시험에 9700여명이 응시하는 등 높은 관심을 모았다.

강혜승기자 1fineday@˝