2001년 경북 상주지역에서 발견된 구석기시대 유적지가 지층분석 결과 20만년 전까지 거슬러 올라가는 것으로 확인됐다.

27일 경북도 문화재연구원 이재경 주임연구원에 따르면 2001년과 2002년 경북 상주시 낙동면 신상리 국도 25호선 확장공사 구간에서 발견된 구석기시대 유적지 약 100평과 출토유물 50여점에 대해 지층분석 등을 실시한 결과 최고 20만년 전의 것으로 밝혀졌다.

학계에서 지금까지 한반도에서 가장 오래된 유적지로 알려진 경기도 연천군 전곡리 유적지보다 10만년가량 앞서는 것이다.

이 연구원은 “찍개 등 다수의 유물들이 구석기 유물로 판명됐으며 유적지도 한국자원연구소의 연대측정 결과 짧게는 10만년, 최고 20만년까지도 거슬러 올라가는 것으로 확인됐다.”고 말했다.

이 유적지는 또 20만년 전의 것으로 알려진 중국의 정촌(丁村) 유적과 지층상태가 흡사하다는 사실이 일본 지질학자들에 의해 확인됐다고 이 연구원은 덧붙였다.

이 연구원은 “상주 유적지는 경북지역에서 처음 발견된 구석기 시대의 것으로 이는 앞으로 경상도 등 남쪽지방의 유적조사뿐만 아니라 빙하기와 간빙기의 지질학 연구에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다.

상주 김상화기자 shkim@seoul.co.kr