지난해 외무고시 1차 시험에 처음 도입된 공직적성평가(PSAT)가 높은 호응을 얻은 것으로 조사됐다.

출제를 주관한 중앙인사위원회의 자체 평가가 아니라 PSAT의 수요자라고 할 수 있는 대다수 수험생의 의견이다. 특히 PSAT 문제를 출제하거나 검토한 전문가들은 수험생들보다 더 후한 점수를 줬다.

중앙인사위는 지난해 외무고시 1차 PSAT 시험를 치른 응시생 및 수험생 227명과 전문가 88명을 상대로 한 설문조사 결과를 1일 공개했다. 이에 따르면 ‘외무고시 1차 PSAT 문제 유형이 정부가 PSAT를 도입한 취지와 맞았느냐.’는 질문에 수험생의 63.8%가 ‘적절’ 또는 ‘매우 적절’이라고 답했다. 전문가들은 93.2%가 이같이 평했다. 반면 ‘적절하지 못했다.’는 응답은 수험생의 경우 32%, 전문가는 3.4%에 불과했다.

PSAT의 세부영역인 언어논리영역의 문제와 자료해석영역의 문제도 호평을 받았다. 수험생들은 언어논리영역 지문의 적절성을 묻는 질문에 47.5%가 적절하다고 응답했다. 전문가는 75%가 적절하다고 평가했다. 외무 공무원으로서 갖춰야 할 언어논리력을 제대로 측정할 수 있는 문제였다는 얘기다.

그러나 언어논리영역의 지문에 대한 난이도에서는 수험생과 전문가의 평가가 엇갈렸다. 언어논리영역의 지문의 난이도를 묻는 질문에 수험생 중 71.8%는 난이도가 높았다고 봤다. 반면 전문가들은 34.1%만이 높았다고 평했을 뿐 45.5%는 보통 수준이라고 지적했다.

수험생과 전문가들의 자료해석영역에 대한 평가는 언어논리영역과 비슷했다. 수험생과 전문가들의 절대다수(68.8%∼80.8%)는 자료해석영역의 자료가 적절했다고 봤다. 그러나 자료의 난이도와 관련, 수험생의 52.4%는 어렵다고 본 반면 전문가는 35.3%만이 어렵다고 지적한 것이다.

PSAT가 단기간 집중적인 공부를 하면 고득점을 받을 수 있는 문제였는지에 대해서는 영역별 평가가 엇갈렸다. 수험생의 63.9%와 전문가의 52.3%는 단기간 학습으로는 PSAT의 언어논리영역은 고득점을 얻기가 불가능하다고 진단했다. 자료해석영역은 수험생의 67.4%가 단기간 학습을 통해서도 고득점을 얻을 수 있다고 말했다. 하지만 전문가는 가능(39.8%)과 불가능(37.5%) 의견이 팽팽했다. 자료해석영역에 대해서는 단기간 학습을 통해 고득점을 얻을 수 없도록 하는 문제를 출제하는 보완작업이 필요한 것으로 지적됐다.

중앙인사위 관계자는 “지난해 처음 도입한 PSAT가 이번 설문조사를 통해 객관적으로 검증됐다.”면서 “앞으로도 PSAT의 도입 취지에 맞게 단순 지식보다는 공직자의 적성을 따질 수 있는 문제를 개발해 나가겠다.”고 말했다.

강충식기자 chungsik@seoul.co.kr