17일 광주시와 동구에 따르면 오는 2008년까지 모두 248억원을 들여 충장로1∼5가 전체 거리에 지붕을 씌우는 아케이드(투명덮개)를 설치키로 했다.

동구는 1차로 내년까지 72억원을 투입, 충장로1∼3가(길이 450m·폭 8m)에 햇빛과 비를 막아 연중 관광 및 쇼핑이 가능한 아케이드 공간을 만든다.

이후 2008년까지 충장로4∼5가(길이 600m·폭 8m)와 충장로 연결도로 (500m·폭 8m) 구간을 단장한다.

연결도로는 삼복서점∼광주우체국∼콜박스 사거리, 우리은행∼런던약국 사거리 구간 등이다. 이들 도로에도 본 통로와 똑같이 아케이드를 설치, 충장로 전체를 전천후 도심으로 바꾼다.

특히 아케이드로 덮인 충장로를 지역의 명소로 탈바꿈시키기 위해 실내에 자연 채광이 가능토록 설계한다.

또 도로는 석재·유리 등 다양한 재료를 사용해 세련된 도시감각을 최대한 살리기로 했다. 거리 군데군데에는 화단과 벤치·수족관 등을 확보해 휴식과 쇼핑이 공존하는 현대적 쇼핑타운으로 변신시킨다.

동구는 또 아케이드와 기존의 낡은 상가들이 조화를 이룰 수 있도록 충장로 전 상가들이 리모델링에 참여하도록 할 방침이다. 건물주들과 협의해 건물의 외형 및 디자인 등도 결정키로 했다.

유태명 동구청장은 “이곳을 국립 아시아 문화전당으로 이어지는 도심 문화벨트로 조성, 충장로의 옛 명성을 되찾고 도심공동화 현상도 해소해 나갈 것”이라고 말했다.

광주 최치봉기자 cbchoi@seoul.co.kr