“대중교통 이용을 권장하면서 시내버스 노선을 무더기로 폐지하면 어쩌란 말이냐.”

경기도 안양시가 적자를 이유로 5개 시내버스 노선을 폐지하기로 하자 시 홈페이지에 항의하는 시민들의 글이 잇따르고 있다.

안양시는 17일 서울과 광명지역 등을 오가는 5개 노선의 도시형 버스 운행을 21일 오전 4시부터 중단한다고 밝혔다.

운행 중단 노선은 9번과 9-3번(광명역사∼시흥대로∼서울대∼광명역사),552번(평촌역∼사당∼교대역),16-1번(연현마을∼비산4거리∼의왕 갈뫼마을),11-6번(군포 공영차고지∼호계사거리∼서울 잠실) 등이다.

이번 조치는 S·B운수 등 안양지역 버스업체의 적자가 쌓여 임금이 체불되는 등 심각한 경영난을 겪고 있는데 따른 것이라고 시는 밝혔다. 그러나 이들 노선을 이용해 출퇴근 하는 시민들은 시 홈페이지에 항의성 글을 올리는 등 반발하고 있다.

정모씨는 “가난한 시민들에게 꼭 필요한 게 대중교통인데,‘서민의 발’보다 더 중요하게 돈을 쓸 곳이 생겨 노선을 폐지했느냐.”고 따졌다. 이에 대해 시 관계자는 “중복 노선이 많은 데다 준공영제 시행으로 전철을 포함해 최고 5회까지 무임 환승이 가능한 서울 버스업체들에 비해 경쟁력이 떨어져 경영이 날로 악화돼 내린 불가피한 조치”라고 말했다.

안양 김병철기자 kbchul@seoul.co.kr