‘얼음을 구하라.’

충남 태안 안흥항에 때아닌 ‘얼음파동’이 벌어지고 있다. 오징어가 서해안에서 많이 잡히면서 충남에서 조업하던 채낚기 어선들이 모두 안흥항으로 몰려 얼음 수요가 급증했기 때문이다.

15일 서산수협제빙공장에 따르면 요즘 안흥항에는 매일 5t트럭 20여대가 얼음을 싣고 들어오고 있다.

인근 대전과 경기도 광주, 전주, 익산은 물론 울산, 삼천포 등 전국 13곳에서 얼음이 조달되고 있다.

안흥항에서 필요한 하루 얼음량은 330t. 지난해에는 230t이면 충분했으나 오징어가 잡히면서 수요가 100t가량 늘어났다. 하지만 서산수협제빙공장에서 생산하는 얼음은 30t에 불과해 나머지는 외지에서 들여 온다.

요즘 서해안에 몰려든 오징어잡이 배는 270여척.150여척이었던 지난해보다 크게 늘어났다. 이들 배는 대부분이 강원, 경남, 경북 소속으로 충남에는 채낚기가 한척도 없다.

동해에서 오징어를 잡다온 동해호 선장 강남수(46)씨는 “동해에서 오징어가 나오지 않아 그쪽 배들이 모두 서해안으로 몰려왔다.”면서 “얼음이 달려 배 얼음칸에 미리 얼음을 채웠다가 아껴쓰고 있다.”고 말했다.

채낚기 어선은 점심 때쯤 6∼7시간이 걸리는 격렬비열도 등으로 오징어잡이를 나가 다음날 아침 안흥항으로 들어오고 있다.

지난해는 하루에 15㎏들이 상자로 2만 5000여 상자가 잡혔으나 올 들어서는 3만 5000∼4만 상자가 잡힐 정도로 호황이다.

얼음이 달리자 장당 5000원이던 얼음값이 8500원대로 뛰었다.

서산수협제빙공장 한우섭(40) 대리는 “올해는 제주 등에서만 잡히던 고등어도 서해에서 5t 정도 나와 얼음이 더 달리고 있다.”면서 “동해에서 오징어가 잡히기 시작하면 소동이 그칠 것”이라고 말했다.

태안 이천열기자

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