서울 도봉구가 가로등을 설치하면서 열악한 자치구 재정의 어려움을 딛고 작은 아이디어를 통해 주민들에게 밝은 빛을 선물했다.

●가로등의 수명은 15년

도봉구는 최근 창동길, 노원교길, 해등길 등 도로 3곳에 가로등을 추가로 설치하는 ‘도로조명 개선사업’을 완료했다.1990년 이전에 설치돼 내구연한 15년을 넘긴 가로등을 교체하면서 가로등의 수를 134개에서 215개로 늘렸다.

우이3교∼녹천교에 이르는 1750m 왕복 4차선 창동길에 가로등을 72개에서 108개로 늘렸다. 도봉역∼노원교 500m의 노원교길, 도봉로∼노해길 550m의 해등길에도 각각 7개,10개를 더 세웠다. 이에 따라 가로등의 설치 간격은 40m에서 20∼30m로 줄었고, 가로등의 높이도 9m에서 10m로 높였다. 그만큼 조명의 범위가 커진 셈이다. 이 때문에 도로의 밝기는 15룩스에서 30룩스 이상으로 두배나 밝아졌다.

창동길은 야산을 가로지르는 길이라 가로등 외에는 이렇다 할 불빛이 없어 어두운 편이다. 그러나 이 길로 수송중학교, 창림초등학교, 도봉정보도서관 등을 오가는 학생들이 많아 불편을 겪었다. 늦은 밤에는 자칫 범죄나 사고도 발생할 수 있었기 때문에 주민들은 개선사업을 반겼다. 도봉구청 도로조명담당 정태희씨는 “도로가 밝아져 잘 되었고, 고맙다는 인사말을 많이 듣는다.”고 말했다.

●상가 지역 적어 가로등 더 필요

도봉구는 다른 지역에 비해 네온사인이 번쩍이는 상가가 적은 편이라 가로등이 그만큼 더 필요한 곳이다. 도봉구(20.8㎢)의 면적은 종로구(23.9㎢)보다 작은 편이지만 가로등의 수는 종로구 전체 3600여개보다 많은 3900여개에 이른다.

그러나 가로등 신설은 전기배관, 전파수신기 설치 등이 뒤따르는 작업이라 예산이 제법 많이 든다. 서울시가 관리하는 간선도로에 대해서도 신설, 교체 등에만 시 예산이 투입된다. 도봉구는 가로등의 추가 신설이 필요해도 발만 동동 구르다가 일단 낡은 가로등을 교체하는 사업계획서를 만들었다. 시예산 8억 8000만원을 우선 확보한 뒤 내구연한을 넘긴 가로등을 교체하면서 아직 쓸 만한 가로등은 깨끗이 정비해 재활용하기로 했다.

이렇게 아낀 예산으로 가로등을 추가 설치할 수 있었다. 또 기둥 1개에 등이 좌우 양쪽으로 나뉜 가로등을 설치해 노원교길과 도봉천 자전거길을 동시에 비추도록 했다. 가로등 2개를 설치하는 예산이 1개 비용으로 가능한 셈이다. 인도를 비추는 등은 350W, 자전거도로 등은 덜 밝은 250W로 하는 세심함도 보였다.

가로등 스위치와 전파수신기를 보호하는 분전함도 구청 마크를 넣고 깨끗하게 단장을 했다. 도봉구청 직원 정씨는 “이전에 쓰던 밋밋한 철제 분전함에는 불법광고물이 마구 붙었으나 깨끗한 모양으로 바꾸자 광고물도 붙지 않는다.”고 말했다. 구청이 주민들에게 밝은 빛을 선물한 셈이다.

김경운기자 kkwoon@seoul.co.kr