2012년 세계박람회를 유치하려는 열기가 전남 여수반도를 다시 달구고 있다.12일 여수시에 따르면 15일 세계박람회기구(BIE) 회원국 64개 대표단과 장·차관 등 250여명이 후보지인 여수를 찾아 개최 여건 등을 살펴본다.

이들 방문단을 맞아 여수시민 5만여명이 길거리 환영행사에 참여한다. 시민들은 여수공항에서부터 여수시청에 이르는 도로변에서 박람회 회원국 국기와 태극기를 들고 환호한다. 공항 주변에만 2000여명이 운집한다.

지난 4월11∼12일 세계박람회기구 실사단의 여수방문 때도 이틀 동안 20여만명이 거리로 쏟아져 나와 감동의 도가니를 연출했다.

시민들은 여수신항 2부두에서 대대적으로 환영행사를 열고 박람회 유치 열기를 담아낸다. 이후 오동도 앞에서 박람회 홍보관까지 300여m에서 ‘염원의 거리’를 연출한다. 길거리 농악과 승무 등 전통민속예술의 진수를 선보인다.

시민들은 방문단이 오동도에서 오현섭 여수시장 주최의 저녁식사를 마치면 오동도 방파제에서 공화동 4거리까지 3㎞에서 박람회 유치를 기원하는 촛불행진을 벌인다.

오현섭 시장은 “이번 방문단 환영행사에도 시민들이 스스로 참가해 유치 열기를 다시 한 번 보여줄 것”이라며 “여수시는 박람회 개최 역량과 개최 여건 등을 보여주는 데 주력하겠다.”고 강조했다.

여수 남기창기자 kcnam@seoul.co.kr