●풍성한 먹거리
축제기간 국내 최고의 맛과 품질을 자랑하는 이천쌀의 진가를 체험할 수 있게 무지개가래떡 만들기, 이천쌀밥 명인전, 가마솥이천명이천원 등 갖가지 행사가 매일 열린다.
개막일에는 600m 길이의 무지개가래떡을 축제장을 찾는 관광객들이 직접 뽑아 나눠먹게 된다.
이천 14개 읍·면·동에서 최고의 쌀밥짓기 명인을 뽑는 이천쌀밥명인전은 밥 짓는 기술과 절차, 밥 짓는 자세와 밥맛 등을 평가해 매일 1명의 명인을 뽑고 축제 마지막 날 최고의 명장을 선발하게 된다.
대형 가마솥에 밥을 지어 관람객과 함께 나눠 먹는 ‘가마솥이천명이천원’과 베트남, 중국, 일본 등 쌀을 재배하는 세계 10개국이 참가해 그 나라 쌀로 전통요리를 만드는 ‘세계쌀요리대회’도 진행된다.
이 밖에 풍년마당, 동화마당, 놀이마당, 햅쌀거리, 기원마당, 쌀문화마당, 쌀밥카페, 햅쌀장터, 주막거리 등 9개 마당에서 방문기념 도장을 7개 이상 받아오면 추첨을 통해 4㎏ 쌀을 주는 이벤트도 열린다. 개막일 오후 1시 이천시내에서 행사장으로 이어지는 임금님진상행렬은 이번 축제의 백미이다.
●볼거리도 ‘쏠쏠’
축제장이 마련된 설봉공원내 이천세계도자센터 1층 전시실에서는 ‘아름다운 우리 도자기’ 공모전에서 수상한 작가들의 작품과 우리 도자의 독특한 색과 형태를 현대적으로 재해석한 새로운 도자기를 만날 수 있다.
도자 미니공원 ‘토야랜드’에는 도자기 파편으로 만든 벤치, 소리나무, 나비, 코끼리 등의 조형물이 설치돼 있어 어린이들에게 특히 인기다. 이천시립월전미술관에서는 월전 장우성 선생이 평생 모은 고미술품 1500여점이 전시되어 있다.
둘레가 1㎞에 달하는 설봉호 주변을 산책하며 ‘설봉국제조각공원’에 설치된 세계 유명 조각가의 작품을 감상한 뒤 350여개 도예업체와 40여개 전통장작가마를 둘러보는 것도 권할 만하다.
이천 윤상돈기자 yoonsang@seoul.co.kr
