인천시가 공무원들에게 서울·수도권의 일선 학교를 방문, 오는 8월 열리는 ‘인천세계도시축전’ 홍보활동을 펴도록 해 물의를 빚고 있다.

17일 인천시에 따르면 시는 소속 각 팀에 서울·경기지역 5∼7개 초·중·고교를 할당, 이달 초부터 학교를 돌며 인천세계도시축전 홍보활동을 벌이고 있다.

직원들은 학교 방문 시 도시축전 홍보책자를 제공하고 체험학습 등 학생참가 신청서를 받는 동시에 입장권 사전예매에 따른 각종 혜택 등을 홍보하고 있다. 시는 특히 교장, 교감을 비롯해 체험학습 담당교원을 대상으로 집중 홍보전을 펼치라고 지시했다. 시는 직원들이 학교 홍보활동을 벌인 뒤 활동사항과 분석표를 제출하도록 했다.

시 관계자는 “최대 역점사업인 세계도시축전 성공 여부가 학생 참가율에 달려 있기에 공무원들의 적극적인 학교 홍보활동이 불가피하다.”고 밝혔다.

하지만 일선 공무원들을 중심으로 시의 방침에 반발하는 기류가 형성되고 있다. 엄연히 인천세계도시축전조직위원회가 존재하는 상황에서 공무원 고유 업무를 뒤로한 채 도시축전 홍보에 앞장서는 것은 적절치 않다는 것이다.

시의 상당수 부서는 업무에 쫓겨 아직까지 학교 방문 일정조차 잡지 못하고 있다. 서울지역 7개 학교를 배정받은 한 팀 관계자는 “한 학교당 반나절가량 걸리는데 일과 중 짬을 내 7개 학교를 방문하기란 보통 일이 아니다.”라고 말했다. 학교측도 공무원들의 방문을 달가워하지 않는 눈치다. 가뜩이나 졸업식과 입학식 준비로 분주한 상황이어서 다른 지자체 공무원들의 방문 홍보활동을 부담스럽게 받아들이고 있다.

시는 지난달에도 공무원을 대상으로 도시축전 입장권 판매를 유도했다가 공무원노조의 반발을 불러일으킨 바 있다.

전국공무원노조 인천지부 이상헌 위원장은 “입장권 강매로 논란을 빚은 시가 다시 공무원을 동원해 도시축전 홍보에 나서는 것은 있을 수 없는 일”이라며 “공무원을 동원한 홍보활동을 즉각 중단해야 한다.”고 강조했다.

김학준기자 kimhj@seoul.co.kr