수질개선으로 6년새 26배↑

국내 최고 품질을 자랑하는 강원 고성 송지호 재첩이 사상 최대 채취량을 기록했다.

고성군과 송지호내수면어업계는 올 들어 113가구가 송지호에서 모두 104t의 재첩을 채취해 2억 6600만원의 수입을 올렸다고 24일 밝혔다. 이는 지난 1997년 송지호내수면어업계가 재첩 채취를 시작한 이래 최대 채취량이다.

송지호 재첩은 2002년 태풍 루사 이후 송지호 수질 오염과 부영양화로 집단폐사해 2003년 4t, 2004년 12t에 불과했다.

하지만 고성군이 인공수초섬을 설치하고 송지호 내수면어업계와 주민들이 수질정화 활동을 전개해 2006년 59t, 지난해 66t 등으로 채취량이 회복됐다.

이는 지난해 오봉리에 오수처리시설이 설치되면서 송지호로 유입되던 생활하수가 차단됐고 호수바닥에 쌓여 있던 고성산불 재 등도 대부분 사라져 재첩 서식환경이 크게 개선됐기 때문으로 보고 있다.

재첩 품질도 좋아져 판매단가도 지난해 ㎏당 2130원에서 올해 상반기에는 2580원, 하반기에는 2370원으로 예년 수준을 되찾고 있다.

송지호내수면어업계 관계자는 “수질이 개선되면서 재첩이 호수 전체에 고른 분포를 보여 채취량이 크게 증가했다.”며 “재첩 생산량이 일정 수준을 꾸준히 유지하면 지역에서도 재첩 관련 상품 개발로 부가가치를 높일 수 있을 것이다.”고 말했다.

고성 조한종기자 bell21@seoul.co.kr