동대문, 막사 등 군부대 철거공사 완료

올 생태공원 조성… 새달 초 설계 공모

“언제까지 배봉상 정상을 군부대가 점유하고 있어야 합니까. 동네 뒷산인 배봉산을 오르면 항상 답답합니다.”

배봉산을 자주 찾는다는 김청인(64)씨는 철조망으로 둘러싸인 산 중턱에서 이렇게 답답함을 토로했다. 남북 분단이라는 특수 상황을 감안하더라도 동네의 야산을 군부대가 점유해 지역 주민들에게 불편을 준다는 것은 이해하기 어렵다는 것이다.

이렇게 43년 동안 지역 주민에게 불편을 주었던 배봉산 정산의 군부대가 이전하고 그곳이 주민 쉼터로 변신한다. 1973년부터 주둔했던 군부대 이전은 수십 차례에 걸친 동대문구와 국방부의 대화, 타협으로 만든 결과물이다.

동대문구는 8230㎡ 규모의 배봉산 정상부에 있던 군부대 시설 철거 공사를 완료하고 올해 안에 문화와 역사가 어우러진 생태공원으로 조성하기 위해 3월 초까지 현상 설계공모를 실시한다고 18일 밝혔다. 구는 배봉산 및 지역 현황 분석을 바탕으로 독창적이고 실현 가능한 아이디어를 공모해 최적안을 선정하는 현상설계 공모 방식을 추진한다.

구는 2012년부터 수십 차례 협조 공문과 협상 등에 나서는 등 군부대 이전을 위해 적극적인 노력을 했다. 민선 5기 말부터 협상이 급진전되면서 부대 이전이 결정됐다. 지난해 9월 초 부대 이전을 마쳤고 지난 1월 말부터는 통합막사와 부속건물, 기타 토목시설 등 군부대 시설 9개 동을 철거했다.

유덕열 구청장은 “그동안의 끈질긴 설득과 대화가 ‘부대 이전’이라는 열매를 맺었다”면서 “어렵게 얻은 결과물인 만큼 동대문 주민에게 꼭 필요한 테마 공원이 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한준규 기자 hihi@seoul.co.kr