안전처, 전국 54곳 효과 분석

울산 주전동 네거리는 평소 교통량이 적은 곳인데도 과속과 신호위반이 잦아 2013년 3건의 교통사고가 발생했다. 사상자도 10명(사망 3명·부상 7명)이나 됐다. 하지만 ‘라운드어바웃’으로 불리는 회전교차로를 설치한 뒤인 2015년 사고가 1건으로 줄었다. 사상자도 3명(사망 0명)에 그쳤다. 경기 양평 남한강마트 앞 교차로에서도 2013년 4건의 교통사고로 5명의 부상자가 생겼지만 회전교차로를 세운 2015년에는 사고가 한 건도 없었다. 일반적인 삼거리·사거리 교차로를 회전교차로로 대체하자 교통사고 발생 건수가 절반 이하로 줄어들었다.

국민안전처는 2014년까지 회전교차로 사업을 마친 전국 54곳에 대한 설치 효과를 분석한 결과 교통사고 발생 건수가 2013년 65건에서 2015년 27건으로 59% 줄었다고 13일 밝혔다.

사상자도 2013년 107명(사망 5명·부상 102명)에서 2015년 부상 35명으로 67.3% 감소했다. 특히 사망자가 한 명도 발생하지 않았다. 회전교차로의 특성상 차량 이동 시 속도를 줄여야 해 치명적 사고 가능성이 감소한 것으로 풀이된다. 회전교차로는 기존 십자형 교차로 대신 도로가 만나는 중심부에 교통섬을 둬 차량이 돌아가도록 설계한 것으로 1970년대 영국에서 처음 설계됐다. 일반 교차로와 달리 신호등이 없이 먼저 진입한 순서대로 빠져나간다. 차량이 우측통행하는 우리나라는 반시계 방향으로, 일본 등 좌측통행 국가는 시계 방향으로 이동한다.

신호등이 없기 때문에 기존 교차로보다 차량 흐름이 좋아지고, 운전자 입장에서도 신호대기 시간 없이 원하는 차선으로 언제든지 이동할 수 있다. 안전처는 교통사고 예방을 위해 2010년부터 회전교차로 설치 사업을 추진하고 있다.

류지영 기자 superryu@seoul.co.kr