정부, 교통 오지 농어촌 등 552억 지원

주 52시간 근무제 따른 버스 감축 대비

대중교통의 사각지대인 전국 160곳에 이른바 ‘100원 택시’와 ‘콜 버스’ 등이 올해 도입된다.

국토교통부와 농림축산식품부는 이러한 내용의 ‘도시형·농촌형 교통 모델 사업’에 예산 552억원을 지원한다고 21일 밝혔다.

이는 대중교통 오지에 노선 버스 대신 택시와 소형 버스를 운영하는 방식이다. 이용자가 부담하는 비용이 저렴하고 원하는 시간에 이용할 수 있어 상징적으로 ‘100원’, ‘콜’이라는 이름이 붙었다.

2014년부터 시범 사업으로 추진한 뒤 올해부터 전국적으로 확대하는 것이다. 이용자 수가 2017년 28만 6000명에서 지난해 157만 7000명으로 급증할 정도로 주민들의 호응도도 높았다. 더욱이 오는 7월 노선 버스에 주 52시간 근무제가 적용될 예정이라 노선 감축이 불가피한 상황에서 대체 교통 수단을 마련해야 할 필요성이 커졌다. 버스 사업자들이 수익성이 낮은 노선을 우선적으로 줄일 것으로 예상되기 때문이다.

이에 따라 국토부는 78개 시 지역을, 농식품부가 82개 군 지역을 각각 맡아 지방자치단체와의 협의 후 필요한 곳에 택시나 버스를 운영할 계획이다. 택시 지원 사업에는 72억원, 버스 지원 사업에는 480억원이 각각 투입된다. 이에 앞서 국토부와 농식품부는 22일 대전 KT 인재개발원에서 전국 지자체 담당자 등이 참석한 가운데 사업 설명회를 개최한다.

국토부 관계자는 “농촌형 교통 모델 사업이 대체 교통 서비스 제공 차원을 넘어 농어촌 지역 고령 주민의 의료·문화·복지 서비스가 실질적으로 개선되고 삶의 질 향상에 기여할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

장세훈 기자 shjang@seoul.co.kr