- 국내 1호 산림박물관, 올해 마지막 관람은 5월 17일까지 -

산림청 국립수목원(원장 임영석)은 산림박물관의 전시환경을 새롭게 단장하기 위해 오는 5월 18일부터 12월 31일까지 임시 휴관에 들어간다고 밝혔다. 이에 따라 산림박물관을 관람할 수 있는 올해 마지막 관람 기회는 5월 17일까지이다.

현재 산림박물관에는 안동 임하댐 수몰 지구에서 캐낸 둘레 6.2m의 느티나무를 가져와 영상예술기법으로 숲을 표현한 '느티나무 상징목'이 1층 로비 중앙에서 관람객을 맞이하고 있다. 이 나무는 독특하게도 5개의 나무줄기가 하나로 합쳐져 자란 나무이다. 또한 연륜연대 측정으로 1천년의 역사를 기록한 '나이테 표본'과 국내외 주요 목재 수종을 직접 비교 관찰할 수 있는 '목재 표본'이 대표 전시물로 많은 사랑을 받고 있다. 이러한 전시물들은 임업의 역사를 전문으로 하는 산림박물관에서만 볼 수 있다.

이번 임시 휴관은 1987년에 개원해 40년 가까이 이어 온 산림박물관의 노후 전시환경을 개선하기 위해 추진된다. 기존 산림문화 유산의 가치를 계승하면서 디지털·체험형 콘텐츠와 복합문화 기능을 갖춘 미래형 산림문화 플랫폼으로 새롭게 조성될 예정이다.

이번 공사로 인해 5월 18일부터 연말까지는 박물관 내부 출입이 모두 통제된다. 따라서 현재의 산림박물관 전시는 더 이상 만나볼 수 없게 된다. 하지만 박물관을 제외한 국립수목원의 숲길과 야외 전시원은 평소처럼 관람할 수 있다. 국립수목원은 공사가 시작되기 전인 5월 17일까지 박물관을 정상 운영하며, 관람객들이 현재 산림박물관의 상징적인 공간과 소중한 유물들을 사진과 추억을 남길 수 있도록 적극 안내할 계획이다.

임영석 국립수목원장은 "국내 1호 산림박물관이 더 나은 모습으로 관람객을 맞이하기 위해 잠시 쉬어가는 시간을 갖게 되었다"라며, "올해 산림박물관을 만날 수 있는 마지막 날인 5월 17일까지 많은 분이 찾아오셔서 소중한 추억을 남기시길 바란다"라고 말했다.