경기도 수원시 영통구 영통2동 주민자치센터는 지난 2002년 행정자치부 주최 ‘주민자치센터 박람회’에서 전국 최우수자치센터로 선정된 곳이다.

지난 27일 찾은 영통2동 주민자치센터는 명성에 걸맞게 알토란 같은 프로그램들을 개발해 짜임새 있게 운영하고 있었다.

●회화·컴퓨터·수채화 등 20개 강좌 개설

가장 눈에 띄는 것은 주민자치위원회를 중심으로 한 프로그램 선정이다.

22명으로 구성된 주민자치위원회는 다양한 직업을 가진 30∼70대가 골고루 참여, 이들의 의견을 토대로 프로그램을 개발한다.

프로그램 기획과 강사 선임 등은 별도로 구성된 프로그램 운영팀에서 맡고 위원회를 통해 최종 결정한다.

현재 영통2동 주민자치센터에서 운영하는 강좌는 20개.

다른 주민자치센터보다 2배 이상 많은 편이지만 그렇다고 부실하게 운영되는 강좌는 없다. 수강생 모집 때마다 신청자가 정원을 초과해 주민들에게 미안할 따름이다.

기수별로 500명씩, 연간 2000명이 참여하고 있다.

●수료생들이 동아리 만들면 강사료 등 지원

3개월 과정을 마친 수강생들은 자기들끼리 ‘동아리’를 만들어 지속적인 모임을 갖고 있으며 자치센터에서는 이들을 위해 강사료 등을 지원해주고 있다. 서예반과 실버컴퓨터반, 수채화반 출신들이 동아리를 만들어 의욕적으로 활동하고 있다.

영통2동사무소 백문현(46) 사무장은 “영통 지역에 인근 삼성전자 등에 다니는 외국인들이 많은 점을 감안해 올해 안에 ‘외국인동아리 프로그램’을 개설하고 이들을 명예 주민자치위원으로 참여시킬 계획”이라고 말했다.

매년 방학을 맞은 초등학생들을 위해 ‘어린이 한문교실’과 ‘어린이 민요장구교실’,‘어린이 소방관교실’ 등도 무료로 운영하고 있다.

경기민요반을 수강하고 있는 주부 허영화(47)씨는 “평소 노래를 좋아해서 우리 민요에도 관심을 갖게 됐다.”며 “민요반 수강 이후 생활에 활력이 넘쳐난다.”고 환하게 웃었다.

●닦은 솜씨 ‘가훈 써주기’ 등 무료 봉사

강좌 가운데 ‘생활도예’는 도자기를 굽는 가마를 갖추고 있는 인근 태장고등학교와 연계, 운영하고 있다. 이 학교 학생들도 자치센터 생활도예반 강사로부터 도자기 제작 방법 등을 지도받고 있다. 사물놀이 강좌도 같은 방식으로 운영되고 있다.

강좌별로 그동안 배운 것을 다른 사람들에게 베푸는 나눔실천 운동도 펴고 있다.‘경기민요’반은 노인정 순회 공연 활동과 각종 문화행사에 참여, 좋은 반응을 얻고 있다. 이밖에 서예교실반은 가훈써주기, 수지침반은 독거노인 수지침 봉사하기, 수채화반은 바자회 개최, 기타교실은 거리문화 공연, 맥간공예반은 기초질서 지키기 캠페인 등을 벌일 계획이다.

●공부방 밤 11시까지 개방

주민자치센터내 공부방도 인기다. 아늑한 분위기에 52석을 갖추고 있는 공부방은 일찍 오지 않으면 자리가 없을 정도로 이용률이 높다. 다른 곳의 경우 오후 8시 이전에 문을 닫지만 이곳은 밤 11시까지 불이 꺼질 줄 모른다. 주말은 물론 휴일과 공휴일도 마찬가지다. 공부방 바로 옆에 마련된 문고는 1만여권의 장서를 확보, 영통 2동 주민들의 도서관 역할을 톡톡히 하고 있다.

이철상(47) 동장은 “주민들이 지역적 특성 등을 감안해서 프로그램을 짜기 때문에 관(官)주도로 흐르지 않을 뿐 아니라 내용도 알차 참여 열기가 높다.”고 말했다.

수원 김병철기자 kbchul@seoul.co.kr