김근태(얼굴) 보건복지부 장관은 21일 “국민연금은 노인과 일하는 분(현재 연금 불입자), 후세대 등 3세대의 이해관계가 맞물려 있어 타협과 결단이 필요하다.”고 말했다.

김 장관은 이날 인터넷매체 오마이뉴스의 ‘네티즌과의 대화’에서 국민연금법 조기개정의 필요성을 강조했다.

그는 “지금대로 가면 우리의 아들 딸들이 소득의 34%를 부담할 수밖에 없는 상황”이라며 “좀 더 내고 좀 덜 받자는 것은 아들·딸 세대가 혜택을 보는 것”이라고 덧붙였다.

아울러 “국민연금은 국민의 노후생활을 보장하는 유일한 체계로, 개선할 것은 개선해야 한다.”고 지적한 뒤 “국민연금을 없애자는 의견은 받아들일 수 없다.”고 못박았다.

이어 그는 복지부 장관 임명 당시 장관직 수용 여부를 둘러싼 논란과 관련,“운명과 싸우지 않겠다. 지금은 자부심을 느낀다.”는 입장을 피력했다. 다소 불리한 조건과 환경이 주어지더라도 정면돌파로 헤쳐 나가겠다는 의지를 밝힌 것으로 해석된다.

한 네티즌이 “지난 대선 때 봤을 때는 거구로 느꼈는데 실제로는 왜소한 것 같다.”고 하자 “웃으며 ‘아담 사이즈’로 봐 주시죠.”라고 대응, 웃음이 일기도 했다.

강충식기자 chungsik@seoul.co.kr