8년 전통의 ‘왕십리 가요제’가 처음으로 가수를 배출했다.

“동네 가요제가 무슨 가수를 배출하느냐.”고 반문할 수 있지만 이는 왕십리 가요제의 변신을 모르고 하는 얘기다.

왕십리 가요제는 올해부터 전국적인 가요제로 탈바꿈해 전국의 가수지망생들을 대상으로 가요제를 치른다.1998년 왕십리 가요제가 생긴 이후 초기에는 ‘동네 콩쿠르’ 수준이었다. 그러나 해가 거듭되면서 참가자가 늘고, 성동구와 케이블방송사인 KMTV가 손잡고 올해부터 전국가요제로 업그레이드시켰다.

이렇게 해서 탄생한 새내기 가수가 여성 3인조 보컬 욱스(旭‘S)다. 빛날 욱자를 쓴 것은 ‘빛을 내는 사람들’이라는 의미를 담았단다. 이들은 이별의 아픔을 소재로 한 ‘아파서’라는 창작곡으로 대상을 받았다. 공식가수로 데뷔한 것이다.

욱스는 리더 권은비(21)와 김욱(23·이상 서울종합예술전문학교), 이지혜(20)로 구성돼 있다. 입상곡 ‘아파서´는 서울종합예술전문학교 이영준 교수가 작사·작곡했다.

이들은 창작곡 참가자 82개팀 등 모두 394개팀이 참가한 예선을 거쳤다. 본선에도 창작곡 7개팀 등 모두 12개팀과 치열한 경쟁 끝에 대상을 차지했다.

아파서는 이별의 아픔을 소재로 한 노래로 애절하면서도 볼륨감이 있는 맑은 목소리, 완벽한 3인의 화음으로 지난달 말 열린 가요제에서도 관람객들의 높은 호응을 얻었다.

권은비씨는 “곡이 좋아서 입상은 기대했지만 대상은 생각지도 못했다.”면서 “주어진 기회를 잘 활용하기 위해 지금도 열심히 실력을 쌓고 있다.”고 말했다. 성동구 관계자는 “왕십리 가요제가 배출한 첫 가수인 만큼 왕십리를 대표하는 가수로 키우기 위해 지원을 아끼지 않겠다.”고 말했다.

김성곤기자 sunggone@seoul.co.kr