“이제부터는 ‘안양예술공원’으로 불러주세요.”

안양공공예술프로젝트(APAP)를 통해 국내외 명소로 떠오르고 있는 경기도 안양시 석수동 ‘안양유원지’(서울인 2005년 12월 2일자 보도) 이름이 ‘안양예술공원’으로 바뀌었다.

경기도 안양시는 지명위원회를 열어 안양유원지 명칭을 이같이 변경 했다고 21일 밝혔다.

시는 이에앞서 지난해 9월부터 20세 이상 안양시민 1000여명을 대상으로 명칭 변경과 관련한 여론조사를 실시했다.

조사 결과 응답자의 50%가 ‘안양예술공원’을 지지했으며 ‘안양유원지예술공원’‘안양아트밸리’ 등이 뒤를 이었다.

또 시정발전위원회에서도 ‘안양예술공원’이 적합하다는데 의견을 모았다.

시는 명칭 변경이 확정됨에 따라 다음달까지 각종 표지판 등을 고치고 설치된 문화 예술 작품을 정비할 계획이다.

안양유원지는 수도권의 휴식처로 각광받았으나 1980년대 이후 퇴락을 거듭해 오다 지난해 11월 ‘제1회 안양 공공예술프로젝트’(Anyang Public Art Project:APAP 2005)‘ 개최를 계기로 국내외 유명 예술인들의 작품이 설치되면서 예술공원으로 재탄생했다.

1930년대부터 수도권 주민들의 휴식처로 사랑받던 안양유원지는 70∼80년대 들어서면서 행락객의 꾸준한 증가와 이로 인한 환경오염과 음식점 난립 등의 무질서로 휴양지로서의 명성이 퇴색되기 시작했다.

시는 이에 따라 유원지를 단순 휴식공간 차원을 넘어서 자연과 사람이 하나가 되고 거기에 예술까지 결합된 국제적 명소로의 탈바꿈을 시도해 왔다.

안양 김병철기자 kbchul@seoul.co.kr