제주도는 13일 ‘제주 화산섬과 용암동굴’이 국제자연보전연맹(IUCN) 심사결과 유네스코(UNESCO) 세계자연유산 등재권고 결정을 받았다고 밝혔다. 김태환 제주지사는 이날 오후 기자회견을 갖고 “유네스코가 12일 오후 10시 비공개 홈페이지를 통해 이같은 사실을 발표했다.”면서 “이에 따라 ‘제주 화산섬과 용암동굴’이 세계자연유산으로 등재될 가능성이 한층 높아졌다.”고 말했다.

등재권고 의견을 받은 지역은 6월 뉴질랜드에서 열리는 제31차 세계유산위원회 총회에서 21개 유산위원국들의 심의와 토론을 거쳐 최종 등재 여부가 결정된다.

IUCN은 각국의 세계자연유산 신청에 대한 현지실사 등을 거쳐 세계유산적 가치를 판단한 뒤 세계유산위원회에 등재권고, 등재보완, 등재보류, 등재불가 등의 의견을 제출하게 된다.

이는 세계유산위원회 총회의 원만한 진행을 위한 것으로 21개 세계유산위원국은 신청된 유산에 대한 IUCN의 의견을 유네스코의 비공개 홈페이지에서 열람할 수 있는데 한국은 2005년 4년 임기로 위원국에 재선출된 바 있다.

제주도 관계자는 “IUCN의 ‘등재권고’ 결정은 세계유산위원회 총회에 앞서 제주도에 대한 IUCN의 지지의사를 밝힌 것”이라며 “외교통상부, 문화재청 등과 협력체제를 구축해 21개 위원국을 상대로 다각적인 외교를 펼치는 등 마지막까지 최선을 다하겠다.”고 밝혔다.

한편 제주도가 신청한 자연유산지구는 한라산 천연보호구역과 성산 일출봉, 거문오름 용암동굴계를 묶은 ‘제주 화산섬과 용암동굴’이다.

제주 황경근기자 kkhwang@seoul.co.kr

■ 용어 클릭

●세계유산이란 세계유산은 인류전체를 위해 보호되어야 할 현저한 보편적 가치가 있다고 인정되어 유네스코 세계유산 일람표에 등록한 문화재를 말하며 ‘자연유산’과 ‘문화유산’,‘복합유산’ 등이 있다. 리나라는 현재 종묘, 불국사와 석굴암, 해인사 팔만대장경 판전, 수원 화성, 창덕궁, 고창·화순·강화 고인돌 유적지, 경주 역사유적지 등 모두 7점이 세계 문화유산 목록에 올라있다.