경북도가 관광객 유치를 위해 신발끈을 다시 한 번 동여 맸다.

경북도는 31일 2007년 경북방문의 해에 이어 새해를 ‘경북방문 포스트(Post)’의 해’로 정해 국내외 관광객 유치에 더욱 공격적으로 나서기로 했다고 밝혔다.

이는 2007년 경북을 방문한 관광객이 사상 처음으로 7000만명을 넘어선 데다 도민들의 관광 마인드 또한 크게 향상된 데 힘입은 것이다.

이에 따라 전국 시·도로서는 처음으로 1월부터 관광산업 육성 전담부서인 관광산업진흥본부를 신설, 운영하기로 했다. 특히 전문성 강화 차원에서 본부장(3급)은 외부 전문가를 영입하고, 산하에 관광산업팀, 관광개발팀, 관광마케팅사업단 등 3개 부서를 둬 관광객 유치의 사령탑 역할을 맡도록 한다는 것이다.

또 ‘교과서를 따라 떠나는 여행’과 ‘스토리텔링 여행상품’ 등 경북만의 특화된 관광상품을 개발하는 한편 ‘전통한옥체인화사업’ 등 머무는 관광 상품 개발에 집중 투자할 계획이다.

이와 함께 올해 관광객들로부터 큰 인기를 끈 ▲주말테마여행 ▲야간달빛기행 ▲농어촌체험여행 ▲국내 유일의 관광전용열차 ‘레이디 버드(Lady Bird)’호 운영 등의 프로그램은 올해에도 지속 운영하기로 했다.

이밖에 ‘2009년 한·일 관광교류의 해’와 베이징 올림픽을 겨냥한 중국·일본 관광객 유치에 적극 나선다는 방침이다.

경북도 관계자는 “2007년 경북방문의 해를 맞아 국내외에 ‘경북 관광세일’에 적극 나선 결과, 관광객 7000만명 이상을 유치하는 큰 성과를 올렸다.”면서 “새해에는 경북관광 8000만명 시대를 활짝 열겠다.”고 각오를 밝혔다.

대구 김상화기자

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