971가구… 베이비부머 등 30% “생활환경 좋아 이주”

지난해 전북지역으로 이주한 귀농·귀촌자가 사상 최대인 971가구를 기록했다.

30일 전북도에 따르면 지난해 10월 말 현재 도내에 정착한 귀농촌자는 971가구로 집계됐다. 이는 1990년 귀농촌 추이 조사 이래 가장 많은 기록이다.

전북지역 귀농촌자는 연간 100가구를 밑돌다가 외환위기를 겪은 1998~1999년 625가구에 이르렀다. 그러나 2000년대 들어 급격하게 줄었다가 3년 전부터 다시 늘어나고 있다.

2009년 귀농촌자는 883가구, 2010년은 747가구 등으로 급증하는 추세를 보이고 있다.

이같이 최근 들어 귀농촌자가 늘어난 것은 베이비부머 세대의 은퇴시기와 관련이 깊은 것으로 분석된다.

실제로 최근 2009~2011년 3년간 귀농촌자는 연평균 823가구로 2000~2008년 연평균 208가구보다 4배 정도 많다. 또 지난해 귀농촌자 400명을 대상으로 설문조사를 한 결과 3명 중 1명은 농축산과 무관한 것으로 파악됐다.

전북도 관계자는 “그동안 귀농촌자는 농축산을 겸해 이주하는 경향이었으나 최근에는 생활환경이 좋은 곳을 찾아 고향으로 찾아오는 베이비부머세대가 대세라는 점이 특징이다.”고 말했다.

전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr