여가부, 2021 실태조사 결과 공개
고등학교 때 그만둔 경우 56.9%
“초·중학교 때” 응답 소폭 상승

학교 밖 청소년들의 절반 이상이 “학교를 그만 둔 것을 후회한 적 없다”고 생각하는 것으로 나타났다. 최근 3년 새 학교 밖 청소년들이 학교를 그만 두는 비율이 고등학교 시기에는 낮아졌지만, 초·중학교 시기에는 소폭 증가했다.

여성가족부가 17일 공개한 2021년 학교 밖 청소년 실태조사에 따르면 학교 밖 청소년이 그만 둔 시기는 고등학교 때가 56.9%로 가장 많았다. 이어 중학교(27.3%), 초등학교(15.8%)의 순이었다. 그러나 2018년 조사에 비해 고등학교 때 학교를 그만둔 비율이 3.6% 포인트 낮아진 반면, 중학교 시기에 학교를 그만두는 비율은 0.4% 포인트, 초등학교 시기에 그만두는 비율은 3.4% 포인트 상승했다.

학교를 그만둔 이유로 첫 손에 꼽힌 것은 ‘학교에 다니는 것이 의미가 없었기 때문’(37.2％)이었다. 초·중학교 연령대에서는 ‘다른 곳에서 원하는 것을 배우기 위해’라는 응답이 가장 많았고, 고등학교 연령대에서는 ‘학교에 다니는 게 의미가 없어서’가 1순위였다.

학교를 그만둔 것에 대해 ‘후회한 적이 없었다’는 58.1%로, 2015년 이래 지속적으로 증가했다. ‘후회한 적 있었다’(41.4%)는 응답보다도 16.7% 포인트 높았다. 이들은 후회하지 않는 이유로 자유시간의 증가(73.6%), 하고 싶었던 일을 할 수 있게 된 것(64.0%) 순으로 답했다.

학교 밖 청소년은 ‘어떠한 지원·내용이 있었다면 학교를 그만두지 않았을까’라는 물음에 특기를 살릴 수 있는 수업(36.7%), 원하는 것을 배우거나 연계해 주는 지원 서비스(27.2%), 진로탐색과 체험 기회(24.9%) 순으로 응답했다. 학교를 그만둔 이후 10명 중 8명은 검정고시 준비를 하는 것으로 나타났다.

이번 조사에는 전국 학교밖청소년지원센터, 내일이룸학교, 소년원 등 7개 기관의 학교 밖 청소년 2489명과 검정고시에 응시한 학교 밖 청소년 802명 등 총 3291명이 참여했다.

이슬기 기자