해조류 탄소 거래 사업 선도 ‘블루카본 중심지’ 조성 기대

전남 완도군이 ‘바다숲 탄소 거래 시범 사업’ 공모에 전국 최다인 6개소가 선정됐다.

한국수산자원공단이 주관하며 해수부 지원을 받아 추진하는 ‘바다숲 탄소 거래 사업’은 바다숲 조성과 해조류 양식을 통해 해조류가 흡수하는 탄소량을 측정하고 이를 탄소 크레딧(가상 화폐)으로 전환해 보는 시범 사업이다.

완도군은 전국 사업 대상지 20개소 중 가장 많은 6개소가 선정돼 현재 사업을 추진 중인 청산면 모서리까지 더해 총 7개소가 탄소 거래 시범 사업 대상지가 됐다.

이번에 선정된 마을은 ‘바다숲 조성’ 유형에 고금면 상정리, 소안면 미라리, 생일면 금곡리와 ‘어업인 블루 크레딧’ 유형에 노화읍 내리, 신지면 월부리, 소안면 동진리 등이다.

해당 마을 어촌계는 한국수산자원공단의 행정적·재정적 지원을 받아 바다숲(잘피)과 1ha 규모의 해조류 양식 시설을 관리하고 모니터링을 수행하며, 해조류의 탄소 흡수량을 측정해 탄소 크레딧이라는 새로운 수익 가능성을 검증하게 된다.

군은 이번 사업 선정으로 어촌 경제 활성화는 물론 탄소중립 실현 및 해조류 탄소 거래 사업을 선도하는 ‘블루카본 중심지’ 조성이 기대된다.

현재 군의 블루카본 사업은 시행 초기 단계로 기존 해조류 양식 수익과 블루카본 기반 수익에 대한 비교 분석을 통해 경제성을 예측해 보는 용역을 진행 중이다.

이번 사업은 주민 수용성을 확보한 상태에서 추진하며, 기존 면허지 존치를 전제로 유휴 양식장이나 해역을 추가 확보해 전용 양식장으로 점차 확대할 예정이다.

군은 이번 사업에서 해조류 탄소 흡수량을 측정하고 이를 크레딧으로 전환·거래해 지역민에게 수익을 돌려주는 이른바 ‘바다 연금’ 기반을 마련해 향후 제도화와 시장 형성을 거쳐 전 군민이 혜택을 공유할 수 있는 ‘기본 소득형 모델’로 확대해 나갈 계획이다.

군 관계자는 “군의 블루카본 정책은 기존 산업 대체가 아닌 확장하는 개념의 중장기 전략이다”라며 “기존 양식장도 탄소 흡수원으로 인정받을 수 있도록 정부 부처에 지속 건의하고 사업 실효성을 확보한 뒤 단계적으로 확대해 나갈 계획이다”라고 밝혔다.

완도 류지홍 기자