기후변화와 이상기상에 대응하고 북부 지역 원예산업의 경쟁력을 높이기 위한 중앙-지방 연구 협력 체계가 본격 가동된다.

농촌진흥청(청장 이승돈) 국립원예특작과학원은 7월 15일 북부원예시험장(강원 철원)에서 '북부 원예 분야 중앙-지방 연구협의체' 출범식을 연다고 밝혔다.

이번 연구협의체는 북부 지역 원예 연구의 중심 기관인 북부원예시험장을 중심으로 중앙과 지방 연구기관 간 역할을 체계적으로 분담하고, 현장 수요에 기반한 연구 협력과 기술 보급을 강화하기 위해 마련했다.

채소·과수·화훼 3개 분과로 운영되며, 국립원예특작과학원 관련 연구 부서와 강원특별자치도 농업기술원, 경기도농업기술원, 북부 권역 시군 농업기술센터 등 9개 기관이 참여한다.

채소 분과는 북부형 고소득 작목 발굴과 노동력 절감 재배 기술 개발을 추진하고, 과수 분과는 북부 지역에 알맞은 품종을 선발, 보급하는 한편, 기상재해 피해를 줄일 수 있는 기술을 개발한다.

화훼 분과는 북부 지역 특성을 반영한 경관 화훼 모형(모델)을 만들고 화훼 활용 확대 방안을 함께 모색한다.

연구협의체는 해마다 두 차례 정기 회의를 열어 연구 성과와 계획을 공유하고, 추진 과제를 발굴할 예정이다. 또한, 북부 지역 농업 현안에도 공동 대응할 계획이다.

이날 출범식에서는 북방농업 전문가 초청 세미나를 시작으로 협의체 운영 계획 발표와 분과별 연구 추진 계획을 공유했다. 이어 북부 지역 중점 전략 작목 선정, 공동연구 과제 발굴, 협의체 활성화 방안 등을 내용으로 종합 토론을 진행한다.

북부원예시험장은 앞으로 협의체를 통해 기후변화에 대응하는 북부 지역 특화 원예산업 육성 기반을 마련하고, 중북부 한계지역의 생산성을 높이기 위한 연구 개발 사업과도 연계, 협력해 나갈 예정이다.

농촌진흥청 국립원예특작과학원 북부원예시험장 한현희 장장은 "이번 연구협의체는 연구기관 간 단순 정보교류를 넘어 현장 문제를 함께 해결하는 실질적인 협력의 장이 될 것"이라며 "기후변화에 대응하는 북부 지역 맞춤형 기술 개발과 신속한 기술 보급으로 지역 원예산업 경쟁력 향상에 힘쓰겠다."라고 말했다.