원자력안전위원회(위원장 최원호, 이하 원안위)는 '26년 5월 18일부터 정기검사를 실시한 한울 4호기의 임계*를 '26년 7월 16일 허용하였다.

* 원자로에서 핵분열 연쇄반응이 지속적으로 일어나, 이로 인해 생성되는 중성자와 소멸되는 중성자가 같아 중성자 수가 평형을 이루는 상태

원안위는 이번 정기검사에서 총 92개 항목 중 임계 전까지 수행해야 할 82개 항목에 대한 검사를 실시한 결과, 향후 원자로 임계가 안전하게 이루어질 수 있음을 확인하였다.

이번 정기검사 기간 중 실시한 격납건물 건전성 점검에서 내부 철판의 경미한 부식이 발견되어 공학적 평가를 통한 안전성 검증을 수행하였고, 향후 추적검사 계획 수립 등의 후속 조치도 적절히 수행되었음을 확인하였다.

또한, 원자로용기 내부 육안검사의 절차와 결과가 관련 기술기준을 만족하여 원자로의 구조적 건전성이 안전하게 유지되고 있음을 확인하였다.

원안위는 지금까지의 정기검사 결과를 바탕으로 한울 4호기의 임계를 허용하고, 앞으로 출력상승시험 등 후속검사(10개)를 통해 안전성을 최종 확인 할 예정이다.