농촌진흥청(청장 이승돈)은 7월 22, 23일 이틀간 경상북도 경주시에서 중앙과 지방 간 협력 강화를 위한 '한국농식품연구회-경북도원 공동 학술토론회(심포지엄)'를 개최한다.

한국농식품연구회와 경상북도농업기술원이 공동 주최하는 올해 행사에는 농촌진흥청과 전국 도 농업기술원, 식품업체 관계자 등 150여 명이 참석한다.

한국농식품연구회는 농촌진흥청과 전국 도 농업기술원 소속 농식품 개발 연구자들로 구성된 협의체다. 중앙과 지방 협업으로 우리 농산물의 부가가치를 높이기 위해 2002년에 발족해 올해로 22회째를 맞았다.

이번 학술토론회 주제는 '로컬에서 글로벌로, 융복합 산업이 디자인하는 K-푸드의 미래'다. 최근 급성장하는 케이(K)-푸드 열풍을 반영해 우리 농산물의 부가가치를 높이는 식품가공기술을 소개하고, 지역 농산업 활성화 방안을 논의한다.

특히 농촌융복합산업* 지역 성공 사례를 공유하고, 농촌진흥청의 연구개발(R&D)로 국민건강증진과 우리 농산물 가치 제고 사례도 공유한다.

*농촌융복합산업: 농촌의 유·무형 자원을 기반으로 생산(1차)·가공(2차)·유통·관광·체험(3차)을 결합하여 새로운 부가가치를 창출하는 산업

종합 토론에서는 지역 경제 활성화와 우리 농산물 소비 확대를 이끌 수 있는 농촌융복합산업 기술 지원 방안을 논의한다. 농촌진흥청과 한국농식품연구회는 역할 분담과 협업을 통해 농촌융복합산업체에 체계적인 기술지원을 제공할 계획이다.

정부는 올해 초 '제3차 농촌융복합산업기본계획'을 통해 2030년까지 농촌융복합인증사업자 4,000개소를 육성한다고 발표한 바 있다.

농촌진흥청은 이번 학술토론회에서 논의된 협력 방안을 바탕으로 지방 농촌진흥기관과의 공동연구 및 성과 확산 체계를 구체화할 계획이다. 지역농산물의 식품 산업 활용도를 높이기 위한 연구도 지속적으로 추진해 나갈 방침이다.

농촌진흥청 식품자원개발부 박성우 부장은 "이번 행사는 중앙과 지방이 한자리에 모여 우리 농식품 산업의 지속 가능한 성장을 이끌어갈 협력 기반을 다진다는 점에서 매우 뜻깊은 자리다."라며, "이 자리에서 논의된 농촌융복합산업 활성화 지원 방안을 마련, 신속히 추진하겠다."라고 전했다.