농촌진흥청(청장 이승돈) 국립식량과학원은 7월 27일 경상북도 안동시청에서 오뚜기제유(주), 안동시와 업무협약(MOU)을 체결했다. 이번 협약은 국산 프리미엄 참기름 시장 조성과 관련 산업 활성화를 위해 마련됐다.

최근 국산 참기름이 'K-푸드' 대표 품목으로 주목받으면서 수출 시장도 빠르게 확장하고 있다. 이에 국립식량과학원은 국내 최대 참기름 업체인 오뚜기제유(주)와 참깨 주요 주산지로 꼽히는 안동시와 참깨 자급률을 높이고 고부가가치 산업 육성을 위해 공동 협력에 뜻을 모았다.

이번 업무협약으로 국립식량과학원은 기능성 참깨 품종 개발과 보급, 안정 생산 기술 지원과 생산된 원료곡의 품질 분석, 기능성 평가 등 적극적인 품질관리를 지원한다.

이와 함께 오뚜기제유㈜는 국산 전용 착유 시설 구축과 신품종 참깨 원료 활용으로 최고급 프리미엄 참기름을 개발, 본격 상용화에 나선다. 또한, 안동시는 안정적인 원료곡 공급을 위한 전문 생산단지를 조성하고, 올해는 약 3톤의 참깨를 생산한다. 농가 지원을 늘려 재배면적도 확대해 나갈 방침이다.

오뚜기제유(주) 김낙현 대표이사는 "우수 품종과 안동시의 생산 기반을 결합해 차별화된 프리미엄 제품을 선보이겠다"라며 "지역 농가와 동반 성장하는 상생 경영을 실천하겠다."라고 밝혔다.

농촌진흥청 국립식량과학원 김병석 원장은 "이번 협약은 기관과 기업, 지자체가 힘을 모아 새로운 부가가치를 창출하는 모범 사례"라며 "국산 참기름의 세계 경쟁력을 높여 지속 가능한 미래를 열어가겠다."라고 강조했다.