서울 영훈고 1학년생들은 매주 한 차례 사랑고백을 한다.아버지에게 전하는 ‘연애 편지’다.

‘가족을 위해 한숨 쉬는 아빠를 사랑합니다.’ ‘우리 가족의 버팀목,방패가 되어주신 아빠를 사랑합니다.’지난달 28일 오후 2시 서울 미아5동 영훈고 1학년 2반 재량 국어시간.학생들이 하나둘 차례로 나와 아버지에 대한 20가지씩의 사랑고백을 하고 있었다.첫 발표자인 진욱(16)이는 ‘나를 사랑하시는 아빠를 사랑합니다.’라고 첫 고백문을 읽은 뒤 멋쩍은 듯 머리를 긁적거렸다.민혁(16)이는 아버지를 사랑하는 세 번째 이유까지 읽다가 그만 목이 메었다.

‘아버지에 대한 사랑고백’ 수업을 진행하는 주인공은 최관하(41) 교사.벌써 3년째다.지난 2002년부터 자신의 국어 수업 시간 15분을 이용해 ‘사랑고백’ 수업을 하고 있다.아버지를 사랑하는 스무가지 이유를 적고 아버지 앞에서 직접 읽어드린 뒤 아버지의 반응을 적어 발표하는 형태다.

그가 이 수업에 의미를 두는 것은 학교교육보다 가정을 회복시키는 것이 우선이라 생각했기 때문이다.지난 2001년 6월 당시 2학년 김모군이 학교 과학실에서 실험 약품을 훔쳐 사제 폭탄을 만들었다.1학기 결석일이 70일이 넘는 김군을 상담하면서 이같은 사실을 안 그는 가정에서 아버지의 역할이 얼마나 중요한지 뼈저리게 깨달았다.김군의 아버지는 일주일에 한 차례 집에 들어왔고,김군과 어머니에게 폭력을 일삼고 있었다.

그는 “사춘기 까까머리 고교 1학년생들에게 이 수업은 그 어떤 수업보다 중요하다.”고 했다.첫 수업을 시작할 때만 해도 학생들은 ‘아버지’라는 단어만 나와도 얼굴을 찌푸렸다.

하지만 아이들의 고백에 감동받은 아버지들의 편지가 잇따랐다.“가슴이 뭉클했다.”“부족한 아빠를 사랑한다니 고맙다.”“대견한 우리 아들 생각하며 열심히 살아야겠다.” 아버지들이 아들에 대한 서투른 사랑고백과 새로운 결심을 아이들 편지 뒷장에 적어보내기 시작한 것.

지난해 5월 어느 날.상담실로 한 중년 남자가 들어섰다.자궁근종을 앓고 있던 김모양의 아버지였다. 놀음에 빠져 가족에 소홀했던 아버지는 딸이 심각한 병에 걸린 사실조차 모르고 있었다.딸의 편지에 감동받아 담임교사를 찾은 김씨는 뒤늦은 후회를 하고 눈물을 쏟았다.작은 편지 한 장이 빗나간 아버지를 가정으로 되돌리는 순간이었다.가정형편상 아프다는 말조차 하지 못했던 딸의 뒷얘기에 아버지는 마음을 다잡았고,다행히 김양의 병세도 회복됐다.

수업의 효과가 알려지면서 지난해에는 동료 국어교사 두 명이 ‘사랑고백’ 수업에 동참했다.현재는 정규수업이 아닌 재량국어 시간을 활용해 1학년 4개반 학생들에게 이 수업을 하고 있다.

최 교사가 수업시간마다 학생들에게 들려주는 마지막 말.“남자로 한 세상 살면서 중요한 것은 명문대에 진학하는 것이 아닙니다.좋은 아버지 훌륭한 남편이 되는 것이 가장 중요해요.나중에 아버지가 되었을 때 반드시 아들과 딸 그리고 아내에게 그들을 사랑하는 스무가지 이유를 적어 들려주시기 바랍니다.”

(02)944-7952

이효연기자 belle@seoul.co.kr