내년 5월 초 개장을 목표로 공사가 한창 진행 중인 뚝섬 서울숲이 자연환경을 최우선으로 고려한 ‘생태공원’으로 조성된다. 여의도공원과는 차원이 다른 동식물 중심의 공원이 탄생하는 셈이다.

최용호 서울시 공원녹지기획단장은 22일 “서울숲은 그동안 사람들을 위해 시설물 위주로 조성됐던 공원의 개념과는 전혀 다른 형태”라면서 “발상의 전환을 통해 생태와 환경을 최우선적으로 고려해 꾸며지고 있기 때문에 인간은 주체가 아니라 오히려 객체가 될 것”이라고 말했다.

현재 63%의 공사 진척률을 보이며 서서히 모습을 드러내고 있는 서울숲은 성동구 성수동 685번지 일대 35만평(여의도공원의 5배)규모로 조성되고 있다.

서울숲이 완공되면 서남권-보라매공원(13만평), 동남권-올림픽공원(44만평), 서북권-월드컵공원(81만평), 동북권-서울숲(35만평)등 서울의 각 거점별 공원녹지가 확보될 것으로 기대하고 있다.

시는 서울숲을 찾은 시민들이 각기 다른 체험을 할 수 있도록 ▲문화예술공원▲생태숲공원▲체험학습원▲습지생태원▲한강수변공원 등 5개 테마로 조성하고 있다.

특히 3만평 규모로 만들어지는 생태숲에는 고라니, 오소리, 너구리 등 각 종 야생동물을 방사할 계획이며 동시에 사람의 출입은 금지된다.

최 단장은 “뚝섬지역은 한강과 중랑천의 합류지점으로 생태계 연결차원에서 다양한 생물들의 서식 공간을 조성할 필요가 있는 곳”이라며 “중랑천과 연결되는 지하 생태통로도 만들고, 돌무덤·통나무 등으로 야생동물의 은신처도 설치된다.”고 말했다.

시민들의 생태숲 출입은 금지되지만 생태숲을 가로지르는 560m길이의 보행전망교에서 아래를 내려다볼 수 있다.

또 서울숲은 건물을 최소화하고, 태양열과 지열을 이용한 냉난방 시스템을 설치한다. 특히 지열을 이용한 냉난방 시스템은 공원에 처음 도입되는 것으로 순환수 파이프를 땅 속 약 100m까지 넣은 후 물을 순환시켜 열 에너지를 얻어내는 방식이다.

서울숲 관계자는 “배출가스나 폐기물 발생이 전혀 없기 때문에 친환경적이며 타 연료의 소모비용 대비 약 30%의 에너지 절감효과가 있을 것으로 기대한다.”고 밝혔다.

김기용기자 kiyong@seoul.co.kr