울산시에 따르면 대공원 2차 시설의 하나로 2170평 규모의 나비원을 건립하고 있으나 나비만으로는 관람효과가 떨어질 것으로 보여 200여평 규모의 곤충생태관을 함께 건립하기로 했다.
울산시는 이곳에 장수벌레, 풍뎅이, 하늘소, 귀뚜라미 등 곤충 1만여마리의 표본을 전시하는 것은 물론 사육실에서 살아있는 곤충의 생태를 사계절 관찰할 수 있도록 할 계획이다. 또 알에서부터 애벌레, 번데기, 성충에 이르는 성장 및 번식과정을 관찰할 수 있도록 꾸민다.
울산시는 이를 위해 강원대 박규택 교수 등 전문가들과 운영협약을 체결했으며, 곤충 확보에 들어간 것으로 알려졌다.
이 시설이 건립되면 1만 5000여마리의 나비가 날아다니는 나비원과 함께 4계절 살아있는 곤충을 관찰하고 곤충의 생태에 관한 모든 것을 체험할 수 있는 국내 명소가 될 것으로 기대된다.
울산대공원은 SK가 1000억원을 들여 조성하는 것으로 1차 33만평이 정원과 산책공간 중심으로 꾸며져 2002년 개장했으며,2차는 내년 5월 개장을 목표로 조성중이다.
울산시 관계자는 “울산대공원 2차 시설은 자연생태계 체험공간으로 조성되며, 특히 곤충생태관은 당초 계획에 없었으나 추가로 설치하려는 것으로 나비원과 함께 전국적인 생태교육장이 될 것”이라고 말했다.
울산 강원식기자 kws@seoul.co.kr