울릉미네랄㈜(대표 김장욱)은 오는 22일 울릉군 북면 현포리 현포항 현지에서 제염공장 준공식을 갖고 청정소금 및 간수 등을 생산, 이달 말부터 시판키로 했다고 18일 밝혔다.

회사 측은 울릉도 해양 심층수에 대한 한국해양연구원의 분석 결과, 수온 섭씨 0.5도(일본 경우 5∼7도), 용존산소량 15%(일본 7∼8%)에 달하고 미네랄(일본의 2배 이상)도 풍부한 것으로 평가돼 제품 생산에 본격 나서게 됐다고 설명했다. 울릉도 심층수는 사할린 또는 북극지방에서 차가운 해수가 침강해 심해에 이른 해수로 햇빛이 도달하지 않는 수심 200m 이하의 바닷물이다.

울릉미네랄 측은 청정소금 생산에 이어 내년부터 생수 및 기능성 음료 등 각종 식품료와 아토피 진정수·머드팩·화장수 등 미용류 등으로 제품 생산을 확대할 계획이다.

울릉미네랄㈜은 지난 해 12월 북면 현포리 청정지역 650m 심해에서 국내 최초로 해양 심층수 취수(1일 최대 3000t)에 성공한 이후 100% 해양 심층수를 이용해 소금 등을 제품화하는 데 성공한 업체다.

김장욱 대표는 “미국과 일본은 해양 심층수의 미네랄 성분 함유 등 특성을 이용해 식품류, 미용 제품, 수산, 농업, 에너지 등 각종 분야에 걸친 제품 생산으로 연간 수 조원대의 시장을 형성하고 있다.”면서 “국내에서도 울릉도에 이어 강원도 고성에서 해양 심층수를 활용한 제품 개발이 활기를 띠는 등 향후 수년 내에 심층수 시장이 크게 형성될 것”이라고 말했다.

대구 김상화기자 shkim@seoul.co.kr