사랑 나누는 ‘발 마사지 봉사단’

서울의 중심인데도 용산구가 다른 구보다 너무 더딘 것이 20년 동안 살면서 답답하게 느껴졌다. 그러나 지금은 상가와 아파트가 많이 생기고 여러 가지 편의시설들이 늘어나면서 정말 살기 좋은 구로 발전하고 있다.

모든 것이 하나둘씩 변하면서 문득 ‘나는 우리구를 위해 무엇을 할 수 있을까.’하는 생각이 들었다. 이때 류국현 복지사 선생님이 자원봉사 어드바이저 교육에 참가해 보라고 권했다. 이것이 용산구청 자원봉사센터와 인연을 맺게 된 계기였다.

●“자식도 만지기 꺼리는데”… 행복해하는 어르신 보면 뿌듯

이때까지 복지관에서 독거노인 반찬을 만들거나 양로원 방문 등을 해왔지만, 체계적으로 자원봉사 교육을 받을 기회가 없었다. 센터는 자원봉사에 관한 교육 프로그램을 마련해 많은 전문 봉사자를 배출하고 있었다. 나도 어드바이저 교육을 받고 수료증과 함께 캠프를 설치하게 되었다. 센터를 더 빨리 알지 못해 아쉬웠지만, 이제라도 많은 봉사를 하며 뿌듯함을 느끼며 센터를 소개하고 싶다.

용산구 자원봉사센터에는 훌륭하고 고마운 분들이 많다. 언제 어디서든 도움의 손이 필요한 곳이라면 휴일도 없이 내 일처럼 달려가는 아름다운 분들이다. 특히 발마사지 봉사단을 자랑하고 싶다.

발마사지 교육은 전문강사에게 7개월 동안 주 3일 2시간씩 실기·이론 수업을 받는다. 사실 주부로서 봉사를 하려고 오랫동안 교육을 받는다는 게 쉽지 않다. 게다가 발마사지는 다른 사람들의 발을 만져주는 것이기에 더욱 어렵다.

처음 교육을 받으면서 나 역시 다른 사람의 발을 만지려고 하니 찜찜하고 하기 싫다는 생각이 들었다.

그런데 다른 봉사자에게 발마사지를 받아보고 생각이 바뀌게 되었다. 발마사지로 발이 시원하고, 건강까지 챙기니 봉사자가 한없이 고마웠다. 그래서 나는 교육을 받고 나면 집으로 돌아와 가족들에게 실습했다.

몇 달이 지나 발전교육과정까지 마치자 꽤 익숙해진 솜씨가 됐다. 이후 지역 어르신과 장애 어린이를 찾아갔다. 그 첫 봉사날의 경험을 잊을 수가 없다. 선배 봉사자의 도움을 받아 봉사를 하면서 힘들고 고단했지만, 얼마나 뿌듯하고 마음이 벅찼는지 모른다.

참여한 봉사자들 얼굴에는 땀방울이 송글송글 흘러내렸다. 그런데도 어르신의 말동무까지 하며 열심히 자원봉사에 임했다.

어르신들은 마사지를 받으며 마냥 행복해했다. 마치 우리들이 의사처럼 느껴졌는지 내 손을 꼭 잡으며 “선생님, 밤새 어디가 아팠는데 좀 고쳐주면 안 될까.”하고 말씀하시기도 하셨다. 또 다리가 아파 밤새 잠을 잘 수가 없었다며 “자식도 안 만져주는 발을 만져준다.”고 눈물까지 흘렸다. 고마워하는 어르신을 보며 하늘에 계실 어머니가 떠올라 눈물이 핑 돌았다.

●“휴일도 잊은 봉사자들… 천사가 따로 없네”

줄 것이 없다며 주머니에서 사탕을 슬그머니 꺼내주시는 분, 살면서 발마사지를 한번도 받아 보지 못했는데 너무 행복하다는 분, 발마사지 받고 나면 온몸이 시원하다는 분…. 언제나 우리 자원봉사자들을 기다리시는 분들 때문에 항상 행복하다.

봉사단은 한 달에 두 차례씩 방문하지만, 언제 어디서든 빛이 나는 분들이라고 해도 과언이 아니다. 발마사지 봉사야말로 물질적인 것이 아닌 마음으로 받는 봉사이기에 그렇다.

무엇보다도 자원봉사에 많은 관심을 가져주시고 발마사지 전문가로 만들어주신 자원봉사센터 직원들에게 감사드린다. 그리고 휴일도 없이 뛰어다니는 봉사자와 센터 직원들 덕분에 힘들고 어려운 분들이 용기를 잃지 않고 열심히 살아가고 있다고 생각한다. 당신들은 정말로 천사라고 말하고 싶다.