국내에서 눈이 가장 많이 내리는 울릉도에서 눈 구경을 할 수 없어 울릉군이 울상이다.

울릉도 개척령(1882년) 반포 이후 처음으로 마련한 눈꽃축제가 엘니뇨 현상으로 눈이 내리지 않으면서 무산될 위기에 놓였기 때문이다.

22일 군에 따르면 2월10일부터 15일까지 6일간 울릉도 북면 나리마을(해발 400m)에서 제1회 눈꽃축제를 열기로 했다. 당초 이달 10∼15일 개최키로 했던 것을 눈이 내리지 않아 연기한 것.

‘추운 겨울을 아름다운 눈꽃과 낭만이 있는 울릉도에서’라는 주제로 마련될 눈꽃축제에는 ▲눈조각 경연대회 ▲대형 눈조형 전시 ▲눈썰매 대회 ▲아이스볼링 대회 ▲소원의 빛 만들기 ▲스노 래프팅 체험 등이 다채롭게 펼쳐질 계획이다.

특히 군은 축제 참가자 편의 제공을 위해 포항∼울릉도, 묵호∼울릉도 정기여객선 운임료(일반 1인당 왕복 10만 7500원)를 50% 할인해주기로 했다.

또 울릉군 북면 천부마을에서 나리마을 축제장(3.1㎞)까지 민박·숙소 안내와 차량 수송 계획 등을 마련했다.

그러나 올들어 영상의 따뜻한 기온이 이어지면서 지난달 29일 나리분지에 내린 45㎝의 적설과 지난 7일 내린 6㎝의 눈이 모두 녹은 데다 기상청의 장기예보에도 눈 소식이 없어 축제 개최가 불투명한 상태다.

울릉도는 1955년 1월21일 하루 최고 적설량 150.9㎝,1992년 1월 누적 최고 적설량 293㎝를 기록하는 등 매년 1월에 가장 많은 적설량을 기록했다.

울릉군 관계자는 “올해 겨울처럼 울릉도에 눈이 내리지 않는 것은 섬 개척 이후 처음”이라며 “눈이 계속 내리지 않으면 축제 개최는 불가능할 것”이라고 걱정했다.

포항 김상화기자 shkim@seoul.co.kr