농림부는 31일 ‘국가식품산업클러스터’ 조성 사업지역으로 전북도를 최종 확정했다.

이번 공모에는 전남·북, 충남·북, 경북 등 5개 광역단체가 참여해 치열한 경합을 벌였다.

국가식품산업클러스터는 농림부가 농축수산물 수입 개방, 한·미 자유무역협정(FTA) 등으로 위기를 맞은 농업문제 해결을 위해 농업의 외연을 넓혀 새로운 성장동력 창출을 목표로 추진 중인 사업이다.

농림부는 식품산업 육성을 위해 농업농촌기본법을 농업 농촌 및 식품산업기본법으로 개정하고 식품산업진흥국을 제정했다.

또 농산물유통국을 농산물유통식품산업국으로 확대 개편해 법과 제도, 조직을 정비했다.

국가식품산업클러스터는 지역농업과 식품산업의 동반 성장을 위해 지역농업특화생산분야와 기능성 식품 연구개발(R&D) 중심 클러스터 등 두개 축으로 나뉘어 추진된다.

지역농업특화분야는 2000억원을 투자해 규모화, 브랜드화를 추진한다.

지역 농산물을 주 원료로 사용하는 식품 가공업체의 시설 현대화, 생산자 공동이용 기반시설 구축사업을 통해 식품산업의 동반 성장을 추구하게 된다.

기능성 식품 R&D 중심 클러스터는 7000억원을 투자해 식품의 안전성과 부가가치를 높여 세계적인 식품산업클러스터를 구축할 계획이다.

세부 사업으로는 식품 R&D 통합캠퍼스를 설치, 식품 전문인력을 양성한다.

국내외 식품기업·연구소를 유치하고 생산자와 국내외 식품기업 연계사업을 추진한다. 기능성 식품 개발 등 R&D 사업과 식품 전문단지 조성사업도 추진할 방침이다.

이 사업이 추진되면 전북도는 연간 매출액 4조 7000억원, 고용 창출 10만명의 경제적 파급 효과를 거두게 될 것으로 전망된다. 한편 국가식품산업 클러스터사업은 올해 상반기에 세부 사업 내용을 수립해 국가 예산을 확보할 방침이다. 매년 400억원 이상이 투자될 전망이다.

전주 임송학기자 shlim@seoul.co.kr