이명박 대통령이 8일 안산과 파주시 공무원들을 한껏 치켜세웠다. 한마디로 “국민을 섬기는 자세를 제대로 보여줬다.”는 것. 취임후 줄곧 공직사회의 안일한 자세에 대한 ‘쓴소리’만 쏟아내던 이 대통령의 행보에 비춰보면 ‘파격’에 가까운 모습이다. 이 대통령은 이날 국무회의에서 경기 안산시의 ‘24시간 행정 서비스’, 파주시의 이화여대 캠퍼스 초고속 승인 사례를 예로 들며 “국민을 섬기는 자세가 됐다. 이것이 진정한 공직자들이 할 일”이라고 극찬했다.

이는 ‘칭찬 사례’를 부각시켜 공직사회 변화의 고삐를 더욱 죄는 한편 잔뜩 움츠러든 공무원의 사기도 보듬겠다는 대통령의 의지가 담긴 것으로 풀이된다.

먼저 안산시가 칭찬 대상이 됐다. 이 대통령은 “안산은 공단 지역이라 부부가 일하는 경우가 많은데 시에서 24시간 행정서비스를 하고 있다.”면서 “공직자들이 새벽에 일어나 밤 10시가 넘어서까지 민원서류를 처리해 줘서 맞벌이 가족들이 매우 만족하고 있다.”고 호평했다.

이어 이 대통령은 파주시를 거론하며 “파주시장이 이화여대 분교를 유치하는데 서류접수 6시간 반 만에 결재를 했다.”고 만족감을 표시한 뒤 “소홀히 다뤘다는 게 아니라 사전에 분교 유치에 필요한 모든 여건을 준비해 바로 처리했다.”며 후한 점수를 줬다.

그러면서도 이 대통령은 “조직관리가 완료됐는지 모르겠으나 일선기관 공직자들이 아직도 미흡한 점이 있다.”고 꼬집은 뒤 “아무리 규제를 완화해도 공직자의 자세가 안돼 있으면 소용없는 만큼 공직자들이 이런 자세를 갖도록 장관들께서 독려해 주기 바란다.”고 당부했다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr