강북구, 주택 개조해 조성

강북구가 주택가에 경로당을 조성해 문을 열었다.

외관을 근처의 다른 주택들과 별 차이가 없도록 꾸미는 세심함이 돋보인다.16일 강북구에 따르면 ‘샘골경로당’이 17일 화계사길 9의18에 문을 연다. 대지 94.9㎡, 건물 72.6㎡의 아담한 단층 양옥이다.

벽을 새로 칠하고 주변을 단장한 덕분에 신혼집이라고 해도 손색이 없을 정도다. 화계사길에는 지역 노인을 위한 경로당은 물론 휴식 공간도 마땅치 않아 샘골경로당이 사랑방 노릇을 톡톡히 하게 생겼다. 경로당의 외관을 여느 살림집과 다르지 않게 꾸민 까닭은 노인들의 허전한 마음을 세심하게 헤아렸기 때문이다.

흔히 노인은 집 안에서 빈둥대는 듯한 자신의 처지가 자식에게 부담스러워 외출하기를 원하지만, 그렇다고 집 밖으로 멀리 벗어날 능력이나 뜻은 없다. 그래서 경로당이 동네 근처에 있으면서 자신의 집처럼 드나들며 정겨운 벗과 지내기를 원한다고 한다. 이런 점을 감안해 샘골 경로당을 꾸민 것이다.

경로당 안에도 안락하고 편안하게 이용하도록 가구와 TV, 냉장고 등 비품을 배치했다. 도배와 페인트칠을 새로 해 분위기가 산뜻하다. 장기, 바둑 등 위락 기구는 물론 건강보조 및 진단 기구도 한쪽에 비치했다.

남녀 노인이 모두 사용할 수 있도록 거실과 방, 화장실을 2개씩 따로 만들었고, 주방에서 간단한 조리도 할 수 있다.2억 5000만원이 들었고, 이미 노인 33명을 무료 회원으로 접수했다.

강북구는 17일 오전 11시 경로당에서 내외빈 150여명이 참석한 가운데 개관식을 갖는다. 강북구 관계자는 “노인복지에 대해 크게 베풀 수 없는 여건이라면 작은 배려가 가능한 곳을 찾도록 하겠다.”고 말했다.

김경운기자 kkwoon@seoul.co.kr