“자~ 보셨죠.여기 수돗물은 이렇게 깨끗해요.여러분,그냥 마셔도 좋습니다.”

　28일 서울 강서구 화곡동 어린왕자어린이집을 찾은 ‘아리수 품질확인단’이 주방에서 수돗물을 받아 다섯 가지 검사를 하고 내린 결론이다.서울시에 따르면 2010년까지 시내 260만 가구에 대해 찾아가는 무료 수질검사인 아리수 품질확인제를 하고 있다.몇 해 전부터 서울시가 ‘서울 수돗물,아리수는 그냥 마셔도 좋습니다.’라며 홍보에 나섰다.

　하지만 시민들의 반응은 싸늘하다.지난달 여론조사 결과 전체 시민 가운데 수돗물을 그대로 마시는 사람은 1.4%에 불과하다. 또 3명 중 1명은 수돗물을 불신하는 것으로 조사됐다.이같은 불신을 타개하기 위해 시는 아리수 품질확인제를 통해 수질 안전성 홍보에 적극적으로 나섰다.수돗물에 대한 막연한 불신감을 없애기 위해서다.

●노후 배급수관 교체 지원 강화

　이명화(41·아리수 품질 확인팀)씨가 모여 있는 아이들에게 “집에서 수돗물을 그냥 마시는 어린이?”하고 물었다.30명이 넘는 아이 중 두 명만 손을 들었다.

　이씨는 “자~ 지금부터 우리 어린이집 수돗물은 그냥 먹어도 되나, 얼마나 깨끗한지 한번 검사하겠어요.”라며 주방에서 직접 떠온 수돗물을 조그만 시험관에 담고 시약을 떨어뜨렸다.

　마술처럼 물색이 연초록으로 변했다.그는 “이것은 물의 산성도(pH)를 측정하는 건데 아주 정상이에요.”라며 탁도,잔류염소,철,구리 등 수질검사를 차례로 진행했다.시간은 불과 10분가량 걸렸다.아이들이 초롱초롱한 눈으로 지켜봤다.

　탁도 검사는 물의 맑고 탁한 정도인데 0.5NTU(탁도단위) 이하면 적정이라는 설명과 함께 측정기계를 보여준다.

　수질기준 부적합 판정이 나면 수도사업소 연구소에 수돗물을 보내 12개 항목의 검사로 원인을 밝혀준다.

　지금까지 수돗물 품질저하의 주요 원인으로 지목된 노후 배급수관에 대한 정비가 올해 100% 완료된다.따라서 옥내 수도관이 낡아서 수질이 나쁜 것으로 확인되면 옥내수도관을 바꾸도록 안내한다.특히 시는 주로 저소득층이 거주하는 서민주택(단독주택 165㎡,공동주택 85㎡ 이하)에 대해서는 교체 또는 갱생(세척 후 내부 코팅)에 드는 비용의 최대 80%(최고 150만원)까지를 지원하고 있다.

●아리수 세균 안전성 최고 수준

　수돗물을 꺼림칙해하는 가장 큰 이유는 특유의 냄새 때문. 이는 세균 등을 없애려고 쓰는 소독제인 염소 탓이다.하지만 정수기 등을 통과한 물은 염소,미네랄 등 모든 것을 걸러내기 때문에 세균 등이 쉽게 번식할 수 있다.

　하방련 상수도사업본부 수질과장은 “정수기 필터를 제대로 청소하지 않으면 세균 등의 번식으로 몸에 해로운 물을 마시는 결과를 가져온다.”면서 “서울 수돗물 아리수는 스스로 세균 등으로부터 안전성을 지킬 수 있다.”고 강조했다.아리수 품질확인팀은 이미 1500가구 이상 대단지 아파트의 품질확인을 끝냈다.지금은 소규모 아파트와 일반 주택을 나눠 품질확인을 하고 있다.검사를 원하면 다산콜(120)로 신청하면 된다.

한준규기자 hihi@seoul.co.kr